تقدم Microsoft عبر Azure Virtual Machine Scale Sets خدمة لإنشاء وإدارة مجموعات كبيرة من الآلات الافتراضية، بما يصل إلى آلاف الأجهزة العاملة بنظامي Linux وWindows. وتستهدف الخدمة التطبيقات والخدمات واسعة النطاق، بما في ذلك أعباء المعالجة الدفعية، وتحليلات البيانات الكبيرة، وأحمال الحاويات، والواجهات الأمامية عديمة الحالة، والعناقيد الخاصة بالخدمات المصغرة.
تسمح مجموعات التوسع بزيادة عدد الآلات الافتراضية أو خفضه تلقائياً استجابةً للطلب، أو وفق جدول زمني يحدده المستخدم. وبذلك يمكن مواءمة موارد الحوسبة مع احتياجات التطبيق بدلاً من تشغيل عدد ثابت من الأجهزة، مع إدارة المجموعة مركزياً وتطبيق الإعدادات والتحديثات بصورة متسقة.
النشر والإدارة على نطاق واسع
تعتمد الخدمة على قوالب مركزية لأتمتة إنشاء الآلات الافتراضية ونشرها، مع دعم قوالب Azure Resource Manager وصور المنصات الخاصة بنظامي Windows وLinux، إضافة إلى الصور المخصصة والامتدادات. كما يمكن إصدار تحديثات نظام التشغيل آلياً بهدف دعم متطلبات الامتثال والأمان، وتقليل الحاجة إلى تنفيذ عمليات الإعداد والتحديث لكل آلة على حدة.
وتوفر Virtual Machine Scale Sets وضع التنسيق المرن، الذي يمنح تحكماً أكبر في الآلات الافتراضية الفردية داخل المجموعة. ويشمل ذلك تغيير أحجام الآلات من دون إعادة نشر مجموعة التوسع، وإدارة الآلات والمجموعات باستخدام واجهات برمجة التطبيقات نفسها، وتحديد نطاقات الأعطال أثناء عملية إنشاء الآلات.
التوافر والتكامل مع خدمات Azure
يمكن توزيع الآلات الافتراضية داخل مجموعة التوسع عبر مناطق التوافر أو مجموعات التوافر، سواء ضمن مركز بيانات واحد أو عبر مراكز بيانات متعددة. ووفق الصفحة، تضمن مجموعات التوسع اتفاقيات مستوى خدمة تصل إلى 99.99% للآلات الافتراضية. ويساعد تشغيل عدة نسخ من التطبيق على استمرار وصول العملاء عند تعطل إحدى النسخ، مع تقليل أثر الانقطاع.
تتكامل الخدمة مع موارد الشبكات في Azure، ومنها Azure Load Balancer، لتوزيع أحمال العمل بين الآلات الافتراضية. كما يمكن إعداد قواعد ترجمة عناوين الشبكة للوصول إلى آلات افتراضية محددة عند الحاجة إلى استكشاف الأخطاء وإصلاحها. وتعمل Azure Kubernetes Service وAzure Service Fabric على مجموعات Virtual Machine Scale Sets.
خيارات الاستهلاك والتكلفة
تدعم الخدمة استخدام نماذج مختلفة لاستهلاك الآلات، بما في ذلك الجمع بين الآلات الافتراضية من نوع Azure Spot والآلات ذات الدفع حسب الاستخدام داخل مجموعة واحدة. وتذكر Microsoft أن Azure Spot Virtual Machines قد توفر وفورات تصل إلى 90% مقارنةً بأسعار الدفع حسب الاستخدام، مع ملاءمتها للأحمال القابلة للمقاطعة.
كما يمكن استخدام تراخيص Windows الحالية عبر Azure Hybrid Benefit، ودمجها مع مثيلات Azure Reserved Virtual Machine لتحقيق وفورات إضافية. ولا تفرض Microsoft رسوماً إضافية على خدمة Virtual Machine Scale Sets نفسها؛ إذ يدفع المستخدم تكلفة الآلات الافتراضية التي ينشرها، وأي موارد بنية تحتية أساسية إضافية يستهلكها، مثل التخزين والشبكات. وتتوفر الخدمة حالياً لجميع أحجام الآلات الافتراضية التي تعمل بنظامي Windows أو Linux على Azure.