Electronic Frontier Foundation（EFF）は2026年9月9日、2026年の賞の受賞者として、Access Now、7amleh – The Arab Center for the Advancement of Social Media、DeFlock、New Media Rightsを発表した。これらの賞は、デジタルアクセス、法制度、技術開発、ジャーナリズム、法律などの分野における、具体的な技術的、社会的、経済的、文化的貢献をたたえるものだ。
今回の授賞は、以前はPioneer Awardsとして知られていた賞の創設から約30年を経て行われる。EFFによれば、今年の表彰は、通信、組織化、創作活動においてデジタルサービスやプラットフォームが果たす役割の広がりを反映している。一方で、監視、アクセスの制限、プライバシー侵害が関わる場合には、その利用に伴うリスクも示している。
異なるレベルで活動する団体
Access Nowは、危険にさらされている個人やコミュニティのデジタル権利を擁護する活動により表彰された。同団体は2009年、イランの活動家が接続を回復し、安全にコミュニケーションを取れるよう支援する緊急対応チームとして設立され、その後、活動範囲を拡大した。その活動には、24時間体制で運営されるデジタルセキュリティ・ヘルプラインが含まれる。これは、市民社会組織、ジャーナリスト、人権擁護者に直接的な技術支援を提供するほか、最前線で活動する団体への助成や、RightsCon会議の運営も行っている。
一方、パレスチナ人と中東・北アフリカ地域を主な対象とする非営利団体7amlehは、インターネットアクセス、プライバシー、表現の自由、オンラインでの結社の自由に関する課題を監視している。また、活動家、人権擁護者、市民社会組織に対し、デジタル権利、ジェンダーに配慮したデジタルセキュリティ、オンライン・アドボカシーについて研修を行っている。EFFによれば、同団体は数十の国際非政府組織の支援を受け、ガザでの完全なインターネットアクセスの回復を求める#ReconnectGazaキャンペーンを主導した。
監視と法的支援
オープンソースでボランティアによって支えられているDeFlockプロジェクトは、世界中の監視装置を追跡する地図を利用しており、自動車ナンバープレート認識（ALPR）リーダーに重点を置いている。同プロジェクトは、ソフトウェアエンジニアでプライバシー擁護者のWill Freemanによって2024年に設立され、個人が公的記録を請求し、地元の議員と連絡を取り、この技術の利用に対抗する措置を取るためのリソースを提供している。
4番目の受賞者は、California Western School of Lawに所属するサンディエゴ拠点の非営利プログラム、New Media Rightsだ。同プログラムは、クリエイターや消費者に無料の法的支援と法教育を提供し、著作権の悪用、オンライン上の嫌がらせ、プライバシー侵害などの問題を扱っている。また、Fair Use Appを含む数百本の文書および映像によるガイドを作成し、ネットワーク中立性、Digital Millennium Copyright Act、著作権改革に関する手続きにも参加してきた。
なぜこのニュースが重要なのか？
受賞者の一覧は、デジタル分野における4層の活動を組み合わせている。すなわち、直接的なセキュリティ対応、危機下でのアクセスと権利の擁護、監視システムの説明責任を問うためのツールの提供、そして利用者やクリエイターへの法的支援である。certi.newsの観点では、この発表の重要性は賞そのものだけにあるのではなく、デジタル権利の保護が複数の主体による基盤に依存しており、新たな技術ツールの開発だけに限定されないことを示している点にある。
一方で、この発表は賞金の額、授与時期、各団体について測定可能な成果の詳細を示していない。そのため、その主な意味は既存の活動に対する制度的な認定であり、新たな技術プログラムの発表や、拘束力のある規制変更ではない。