ジャーナリストのアーロン・ティリー氏が「The Information」ウェブサイトに掲載し、Bloomberg通信のマーク・ガーマン氏による過去のリーク情報にも一部基づいた新しいレポートによると、アップルは「HomeView」スマートデバイスの大型かつロボット機能を備えた家庭用バージョンの開発に取り組んでいます。新しいデバイスを指す呼称としては「HomeView Ultra」や「HomeView Max」などが噂されており、正式発表時には商品名が変更される可能性があります。
プロトタイプの技術詳細によると、デバイスには360度の完全な回転が可能な可動式アームに取り付けられた9インチのディスプレイ画面が装備されています。ロボットの外観デザインには、アップルの伝統的な「iMac G4」コンピュータや、ピクサーの有名なランプからインスピレーションを得た特徴が見られます。FaceTime通話などの通常の基本機能のサポートに加え、このロボットは周囲の環境を認識し、内蔵カメラやセンサーを使用して周囲の物体との衝突を避けることで自律的に動作するように設計されています。
期待されるデバイスで実質的に何が変わるのか？
このデバイスは、従来のホームコントロール画面の概念を超え、インタラクティブな家庭用ロボットの領域に踏み込んでいます。部屋にいる人々の動きを感知して自動的に照明をつけたり、ペットがテーブルから離れるように誘導したりすることが可能です。ハードウェアの面では、デバイスの主要部品は約2年前に固定されていたものの、第1世代に搭載すべきソフトウェア機能と、次世代に延期すべき機能の決定をめぐって、プロジェクトは内部での議論や意見の対立に直面したと伝えられています。
発売時期と予想価格
アップルは、米国市場において約1000ドルの推定価格で、2027年中の大型ホームデバイスの発売を目標としていますが、稼働準備の完了が2028年まで遅れる可能性もあります。また、アップルは、ユーザーを追跡するために車輪で移動するものや室内を飛行するデバイス、さらに衣類を折りたたむ専用ロボットなど、他のロボットの概念についても検討してきましたが、現時点でこれらの概念が商業的に発売される確実な兆候は存在しません。