Sonosは、新しい音声アシスタント「Sonos 27voice」を今月11月6日より早期プレビュー段階で実験的にリリースすると発表した。新アシスタントへのアクセス提供は段階的に展開されるソフトウェアアップデートの一環であり、同社が基本オペレーティングシステム「Sonos 27」に組み込む予定の最も顕著な新機能およびデザイン変更の一つである。
同社が今年9月に「Sonos 27」を初公開した際、新しい音声アシスタントは音楽のコーディネート、再生、および雰囲気の調整専用であり、ChatGPTやカスタムエージェントなどのサードパーティ製AIアシスタントに対するプラットフォームのサポートの強化に重点を置いていると説明した。同社の従来の音声コントロール機能と同様に、新しいバージョンでは、タイマーの設定、サポートされているスマートホームアクセサリーとの連携、現在の天気予報の確認といった基本的な音声アシスタント機能に加え、さまざまなSonosデバイスでのメディア再生の制御が可能になる。
新しい音声アシスタントで実際に何が変わるのか？
Sonos 27voiceの本質的な違いは、同社のサポートページによれば、自然言語による応答やリクエストを理解し、はるかに幅広い一般的な情報に関する質問に答える能力にある。システムは、コンテンツを説明して音楽アルバムの再生をリクエストすることや、最新のスポーツの試合結果を問い合わせて即座に最新の回答を得ることを提案する。また、アシスタントは、直接の音声リクエストに基づいて、特定のスピーカーや家の中の特定のエリアの気分やジャンルに合わせて音楽を再生することもできる。
この機能をテストするために、ユーザーはSonosアプリ内で早期アクセスのリクエストを送信し、承認を待つ必要がある。同社は、2027年に予定されている完全な商用リリースの前に、フィードバックを収集し、2024年のアプリ再設計によって生じた否定的な反応を回避することを目的として、より小規模なユーザー層でこの実験を行っている。
追加機能と基本システムのアップデート
音声アシスタントに加えて、同社は音声アシスタントに関心のないユーザー向けに、「Presets（プリセット）」と「System Health（システムヘルス）」という2つの機能を提供する。プリセット機能では、Sonosデバイスからワンクリックですぐに再生できるように、音楽の追加と再生のグループを保存できる。一方、システムヘルス機能は、アプリのiOS向けバージョンで利用可能であり、個々のスピーカーの接続状態や、それが接続されているWi-Fiネットワークに関するクイック情報を表示する。
なお、Sonos 27voiceは早期アクセス段階では米国国内限定で英語のみとなっており、Sonos 27ソフトウェアへのアクセスも同社のS2プラットフォームで動作するデバイスに限定されている。