Más de 85.000 baterías Tesla Powerwall en California inyectaron más de 600 megavatios a la red eléctrica el 6 de octubre, lo que representó la mayor parte de una descarga colectiva de 745 megavatios, según cifras anunciadas por Sunrun. Esto constituye un nuevo récord para las baterías domésticas del estado, un 28 % más que el récord anterior de 580 megavatios, registrado menos de un mes antes.
La operación tuvo lugar durante una ola de calor y a petición de la Comisión de Energía de California y de las empresas de servicios públicos, ya que las baterías se descargaron durante el pico vespertino de demanda para ayudar a reducir el consumo de la red y los precios de la electricidad en el mercado al contado. Sunrun afirma que la operación del 5 de octubre fue la primera de este año en la que se activaron simultáneamente los programas Demand Side Grid Support y Emergency Load Reduction Program en las zonas de todas las empresas de servicios públicos participantes propiedad de inversores.
Cifras compartidas y baterías superpuestas
Tesla Energy anunció el 8 de octubre que más de 85.000 propietarios de Powerwall enviaron más de 600 megavatios a la red y describió el acontecimiento como el mayor en la historia de su programa de central eléctrica virtual. Por su parte, Sunrun afirmó que “las dos empresas” aportaron 669 megavatios el 5 de octubre y 745 megavatios el 6 de octubre, sin detallar la contribución de los clientes de Sunrun frente a la de los clientes de Tesla.
Esto significa que ambas empresas atribuyen parcialmente el mérito a la misma flota, ya que Sunrun es el mayor canal de venta de Powerwall en Estados Unidos. En el récord anterior de septiembre, 517 megavatios de un total de 580 megavatios procedieron de unas 110.000 unidades Powerwall, de las cuales Sunrun poseía o gestionaba el 55 %.
¿Qué revela la capacidad registrada?
En términos matemáticos, una capacidad superior a 600 megavatios distribuida entre unos 85.000 hogares equivale a cerca de 7 kilovatios por hogar, una capacidad que supera la potencia continua de 5 kilovatios de Powerwall 2. Esto apunta a una creciente presencia de unidades Powerwall 3, cuya potencia es de 11,5 kilovatios, o a la existencia de más de una batería en algunos hogares. Se trata de una interpretación matemática basada en las cifras publicadas, no de un detalle confirmado por Tesla para cada hogar.
Sunrun afirma que una capacidad de 745 megavatios basta para cubrir el consumo de todos los hogares de San Francisco y San José juntos durante las horas punta, y que los programas de red de California incluyen más de 120.000 baterías domésticas gestionadas o en las que participa la empresa. Los clientes reciben una compensación económica por descargar sus baterías cuando es necesario, según declaraciones de Mary Powell, directora ejecutiva de Sunrun.
¿Qué no explican las cifras?
Estos logros se miden en megavatios, es decir, potencia instantánea, no en megavatios-hora, que indican la energía total enviada y la duración del suministro. Por ello, el efecto de descargar 745 megavatios durante 20 minutos difiere del de mantener la misma capacidad durante tres horas. Según el artículo, el acontecimiento de septiembre se prolongó durante una ventana vespertina de tres horas, pero no se han publicado los detalles sobre los megavatios-hora ni la duración del acontecimiento de octubre.
El hecho demuestra en la práctica que el valor de las baterías domésticas no se limita a reducir la factura de su propietario, sino que pueden agruparse mediante software como una central eléctrica virtual que responde a una única señal a gran escala. Sin embargo, este modelo depende de programas de compensación como DSGS y ELRP; el artículo señala que la mayoría de los estados no ofrecen incentivos similares.
El siguiente paso en San José
Una central eléctrica distribuida financiada por Google y desarrollada en colaboración con PG&E en la zona de San José planea registrar unos 21.000 dispositivos con Tesla y Everyday Electric, conocida anteriormente como Renew Home, con el inicio de las operaciones iniciales de descarga previsto para octubre. El proyecto representa la primera parte tangible de un plan de central eléctrica virtual de 16,8 gigavatios destinado a centros de datos, anunciado por Tesla, Sunrun y Renew Home en junio. Sin embargo, según Sunrun, la participación de Tesla y Everyday Electric sigue sujeta a una carta de intenciones no vinculante.