Un nuevo estudio basado en una amplia muestra de más de 5000 discos duros (HDD), junto con enormes datos operativos de la empresa de almacenamiento en la nube "Backblaze", ha revelado detalles precisos relacionados con la fiabilidad de los discos duros y sus tasas de fallos. Si bien las aplicaciones modernas y la inteligencia artificial prefieren las unidades de estado sólido (SSD) debido a su velocidad ultrarrápida, los HDD siguen siendo la opción preferida para almacenar grandes capacidades gracias a su bajo costo en comparación con su capacidad.
Tasas de fallos y principales desafíos
Los datos mostraron que alrededor del 1.5% del total de los HDD sufren fallos, y que casi la mitad de estos fallos ocurren durante el primer año de funcionamiento del disco. Lo más preocupante es que alrededor del 30% de los discos dañados dejan de funcionar por completo sin ninguna advertencia previa para el usuario. Por su parte, los informes emitidos por Secure Data Recovery confirmaron estas tasas, señalando que los discos dañados suelen vivir unos 807 días en promedio antes de su fallo definitivo.
Causas de los daños en los discos y diferencias entre empresas
Las causas de las averías en los discos duros varían entre defectos de fabricación como la desalineación de los cabezales de lectura y escritura o fallos en los motores, además de incidentes externos como subidas repentinas de corriente o golpes físicos. En el análisis del rendimiento del enorme parque gestionado por Backblaze, los discos de empresas como Seagate, Hitachi y Western Digital destacaron como las soluciones más comercializadas, con ligeras variaciones en los grados de fiabilidad mecánica según los modelos.
Costo frente a riesgos mecánicos
A pesar de los riesgos asociados con la naturaleza mecánica de los HDD, la ventaja del precio por giga byte sigue siendo un motivo principal para su uso, especialmente a la luz de los altos precios de las unidades SSD debido a la enorme demanda de los centros de datos de inteligencia artificial. Esta disparidad hace que la construcción de sistemas de almacenamiento redundante (RAID) utilizando HDD sea una opción económica en comparación con la compra de una sola unidad SSD grande.
¿Qué cambia prácticamente para los usuarios?
Los datos indican una correlación directa entre la edad del disco y su tasa de daños, ya que la probabilidad de fallos aumenta claramente cuando los discos superan la barrera de los siete años. Esta realidad ha impuesto la necesidad de adoptar planes claros para reemplazar los discos antiguos, o depender de sistemas de almacenamiento híbridos que combinen unidades locales con soluciones de almacenamiento en la nube para garantizar que no se pierdan datos confidenciales.