5,000台を超えるハードディスク（HDD）の幅広いサンプルと、クラウドストレージ企業「バックレイズ」（Backblaze）の膨大な運用データに基づいた新しい調査により、ハードディスクの信頼性と故障率に関する詳細が明らかになりました。最新のアプリケーションや人工知能は超高速なソリッドステートドライブ（SSD）を好む一方で、HDDは容量あたりのコストが低いため、大容量ストレージとして好まれる選択肢であり続けています。
故障率と主な課題
データによると、HDD全体の約1.5%が故障し、その故障の約半分がディスクの稼働初年度に発生することが示されています。さらに懸念されるのは、故障したディスクの約30%が、ユーザーへの事前の警告なしに完全に動作を停止することです。一方、セキュア・データ・リカバリ（Secure Data Recovery）社による報告書はこれらの割合を裏付けており、故障したディスクは最終的な故障の前に通常平均約807日間持続すると指摘しています。
ディスク破損の原因とメーカー間の違い
ハードディスクが故障する原因は多岐にわたり、読み取り・書き込みヘッドの位置ずれやモーターの故障といった製造上の欠陥に加え、突然の電力サージや物理的衝撃といった外部事故も含まれます。Backblazeが管理する巨大なフリート全体でのパフォーマンス分析では、シーゲイト（Seagate）、日立（Hitachi）、ウエスタンデジタル（Western Digital）などのメーカーのディスクが最も広く使用されているソリューションとして浮上しており、モデルによって機械的信頼性にわずかな違いが見られます。
コスト対機械的リスク
HDDの機械的性質に伴うリスクにもかかわらず、ギガバイトあたりの価格の優位性は、特に人工知能データセンターからの膨大な需要によりSSDの価格が高騰している中において、依然としてHDDを使用する主な動機となっています。この違いにより、HDDを使用して冗長ストレージシステム（RAID）を構築することは、1つの巨大なSSDを購入するのと比較して経済的な選択肢となります。
ユーザーにとって実質的に何が変わるのか？
データはディスクの寿命と故障率の間に正の相関関係があることを示しており、ディスクが7年の壁を超えると故障の可能性が明確に増加します。この現実により、古いディスクを交換するための明確な計画を採用することや、機密データの損失を防ぐためにローカルドライブとクラウドストレージソリューションを組み合わせたハイブリッドストレージシステムに依存することが不可欠となっています。