IBM et Lockheed Martin, en collaboration avec l’ETH Zurich, ont annoncé le lancement d’un centre d’innovation quantique en Suisse, dont le siège institutionnel sera établi à l’ETH Zurich et qui accueillera le premier IBM Quantum System Two du pays. Le système doit être installé au Centre suisse de calcul scientifique (CSCS), à Lugano, et devrait entrer en service d’ici la fin de 2026.
Le projet représente une extension de l’infrastructure locale accessible aux chercheurs et aux entreprises suisses, au lieu de se limiter à l’accès aux systèmes d’informatique quantique via le cloud. IBM exploitera le système, tandis que l’ETH Zurich coordonnera l’accès et fournira aux universités, aux start-up et au secteur industriel l’expertise, les ressources et les technologies nécessaires. Le CSCS accueillera quant à lui l’installation et fournira les besoins en infrastructure, notamment l’alimentation électrique, le refroidissement et la sécurité.
Ce que le système apportera
Le système reposera sur le processeur IBM Quantum Nighthawk r2, qu’IBM décrit comme le plus rapide et le plus avancé de ses processeurs disponibles pour les utilisateurs. Le processeur comprend 120 qubits programmables, ainsi qu’une architecture de réinitialisation des qubits à grande vitesse permettant d’exécuter plus de 100 000 circuits par seconde, avec un débit jusqu’à 25 fois supérieur à celui de la génération précédente de processeurs IBM Quantum Heron.
Selon IBM, le Nighthawk r2 a démontré sa capacité à effectuer des calculs précis au sein de circuits quantiques contenant 7 500 portes. Le Quantum System Two intègre une architecture de refroidissement cryogénique, des serveurs classiques d’exécution pour les flux de travail hybrides et des composants électroniques modulaires destinés au contrôle des unités de traitement quantique.
Domaines de recherche et accès
Les membres du centre pourront utiliser la flotte quantique d’IBM via le cloud, puis accéder au système dédié en Suisse une fois celui-ci opérationnel. Les domaines d’utilisation ciblés comprennent la chimie, la science des matériaux, l’optimisation et les services financiers, ainsi que l’étude de molécules, de matériaux et de processus chimiques qui pourraient être difficiles à simuler avec l’informatique classique seule.
Le projet comprend également des initiatives de développement des compétences, grâce à l’accès aux ressources pédagogiques d’IBM Quantum Network, aux cours, aux certifications et aux ateliers, ainsi qu’au soutien des hackathons, des conférences et des événements. IBM a indiqué que l’accord avec l’ETH Zurich pour l’installation et l’exploitation du système s’étend initialement sur trois ans, jusqu’en 2029.
Une collaboration de recherche qui dépasse l’informatique quantique
IBM et Lockheed Martin prévoient de mettre en œuvre deux premiers projets de recherche au sein du centre. Le premier se concentre sur les applications de la détection quantique à la navigation, tandis que le second porte sur l’optimisation de la fabrication additive d’alliages métalliques. Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’une collaboration stratégique existante entre les deux entreprises dans les domaines de l’informatique quantique et de l’intelligence artificielle, en combinant l’expertise de Lockheed Martin en matière de détection quantique et de fabrication additive avec celle d’IBM dans l’informatique quantique et l’intelligence artificielle.
L’analyse de certi.news
Le changement le plus important ne réside pas ici dans l’annonce d’un nouveau processeur, mais dans le transfert d’un système quantique avancé vers une infrastructure de recherche nationale offrant aux acteurs suisses un accès dédié, une formation structurée et des partenariats appliqués réunis en un même lieu. Cela pourrait contribuer à relier la recherche universitaire aux expérimentations industrielles, mais l’impact concret restera lié à la date de mise en service du système, au modèle d’accès que coordonnera l’ETH Zurich et à la capacité des projets proposés à produire des résultats allant au-delà des expériences de recherche. L’annonce ne fournit pas de détails sur les critères de sélection des participants ni sur le coût de l’accès, deux points que les institutions devront suivre avant d’évaluer le rendement réel de l’initiative.