Un système dépressionnaire dans l’ouest du golfe du Mexique pourrait devenir une tempête tropicale dans les prochains jours, avec une possibilité raisonnable qu’il évolue en ouragan. L’importance de cette évolution ne tient pas seulement à son calendrier, au début du mois d’octobre, mais aussi au fait que la saison actuelle des ouragans dans l’Atlantique n’a encore connu aucun ouragan, ce qui constitue un précédent inhabituel dans les annales modernes.
La saison des ouragans s’étend officiellement du 1er juin au 30 novembre, mais la plupart des ouragans se forment entre la mi-août et la mi-octobre. La fenêtre de formation d’un ouragan se rétrécit donc cette année, tandis que les modèles météorologiques récents indiquent que le système présent dans le golfe pourrait être le premier candidat à mettre fin à cette accalmie.
Une saison exceptionnellement calme
L’ère moderne de l’observation des ouragans, qui a commencé approximativement pendant la Seconde Guerre mondiale avec la reconnaissance aérienne, puis la couverture satellitaire continue, n’a jamais enregistré de saison atlantique s’achevant sans ouragan, pas plus qu’elle n’a connu une formation du premier ouragan aussi tardive. Il convient de rappeler que 1907 et 1914 n’ont connu aucun ouragan enregistré, mais l’insuffisance des moyens d’observation à l’époque rend ces relevés non concluants, notamment pour les ouragans qui pouvaient se former au-dessus de l’océan ouvert.
Le rapport attribue le calme inhabituel de cette année au renforcement du phénomène El Niño, qui devrait atteindre une intensité historique. El Niño entraîne généralement une augmentation du cisaillement du vent au-dessus de l’Atlantique tropical, ce qui complique l’organisation et l’intensification des systèmes tropicaux, comme le reflète la baisse de la plupart des indicateurs d’activité jusqu’à présent.
Que pourrait-il arriver au nouveau système ?
Si la tempête se forme dans les prochains jours, elle portera le nom d’Isaias. Le système est confronté à de l’air sec et à un cisaillement du vent dans le nord du golfe, mais certaines trajectoires prévues lui permettent de contourner ces facteurs par l’est. Il pourrait alors passer au-dessus d’eaux très chaudes dans le centre du golfe, dont la température se situe entre 28 et 30 degrés Celsius, soit au-dessus de la normale pour cette période de l’année.
Le maintien du système au sud de la zone de cisaillement du vent dans le nord-ouest du golfe pourrait lui accorder environ deux jours pour s’organiser et gagner en puissance. La majorité des modèles utilisés sont devenus plus optimistes quant à la possibilité qu’il se transforme en ouragan, avec une possibilité que, dans certains scénarios, il atteigne le stade d’ouragan majeur. Toutefois, l’absence d’un centre de circulation clairement défini rend l’estimation de l’intensité de la tempête incertaine pour le moment.
L’impact attendu et la question ouverte
La plupart des modèles indiquent une arrivée possible sur les terres entre le sud-est de la Louisiane et le panhandle de la Floride vendredi ou samedi. Le système apportera certainement de fortes pluies, mais le niveau de risque lié aux vents soutenus et à la montée des eaux provoquée par la tempête dépendra de sa capacité à s’organiser et à s’intensifier avant d’atteindre la côte.
Lecture de certi.news : l’élément le plus important de cette information est que la tempête potentielle pourrait battre un record climatique rare dans les annales modernes, et non qu’elle constitue en elle-même un événement exceptionnel par la date de sa formation. Les prévisions concernant sa puissance et les dégâts restent ouvertes, car la source précise que la structure du système n’est pas encore complètement développée. Il ne faut donc pas considérer le scénario d’un ouragan majeur ni la zone d’arrivée prévue comme des résultats certains.