La plateforme Discord se prépare à apporter un changement fondamental à ses politiques de confidentialité et de visibilité numérique, les conversations se déroulant au sein des « serveurs découvrables » (Discoverable Servers) devenant accessibles via les moteurs de recherche mondiaux tels que Google. Cette mise à jour vise à accroître la visibilité des grandes communautés sur la plateforme, rendant leur contenu très similaire aux fils de discussion de la plateforme Reddit.
Calendrier et mécanisme de mise en œuvre
Selon ce qu'a annoncé la plateforme, la mise en œuvre des changements se fera par étapes ; le 16 novembre, Discord lancera des « pages web de serveur » (Server Web Pages) qui afficheront des informations de base telles que la description du serveur et des résumés des discussions en cours dans les canaux publics. D'ici la mi-décembre, les moteurs de recherche pourront archiver les messages publiés dans ces canaux et les afficher textuellement tels quels.
Afin de limiter les risques de violation de l'identité, Discord a affirmé que ces pages et ces résumés de canaux n'afficheront pas les noms d'utilisateur ou les avatars (Avatars) des participants, ce qui signifie que le contenu sera accessible au public sans être directement lié à l'identité de la personne qui publie.
Portée du changement : qui est affecté ?
Il est important de préciser que ce changement ne concernera pas tous les utilisateurs de la plateforme, mais se limitera exclusivement aux serveurs découvrables, qui sont les grandes communautés comprenant au moins 1 000 membres et ne nécessitant pas d'invitation pour rejoindre. Quant aux serveurs privés, aux messages directs (DMs) et aux groupes privés, ils conserveront leur confidentialité totale et ne seront pas archivés.
Qu'est-ce qui change concrètement ? Et comment protéger votre vie privée ?
Discord a mis à disposition plusieurs outils pour contrôler cette nouvelle transition :
- Pour les administrateurs de serveurs : les administrateurs peuvent dès maintenant commencer à sélectionner des canaux spécifiques et à les exclure de l'affichage sur les pages web du serveur.
- Pour les utilisateurs individuels : tout utilisateur peut empêcher l'archivage de ses publications dans les serveurs publics en se rendant dans la section « Données et confidentialité » (Data and Privacy) des paramètres utilisateur.
- Restrictions régionales : dans des régions telles que l'Union européenne, le Royaume-Uni, le Canada, le Brésil, l'Australie et la Corée du Sud, la fonctionnalité d'archivage des messages sera « désactivée par défaut » conformément aux réglementations locales, et les utilisateurs devront l'activer manuellement.
- Protection des mineurs : les utilisateurs adolescents sont exclus de cette fonctionnalité, car les options d'activation de l'archivage des messages ne leur seront proposées qu'après avoir atteint l'âge légal.
Pourquoi cette décision suscite-t-elle la controverse ?
Malgré les tentatives de Discord pour rassurer les utilisateurs en masquant les identités, cette étape soulève de sérieuses questions sur la confidentialité numérique. Cette décision intervient à un moment où la plateforme fait face à des pressions concernant ses politiques de vérification de l'âge, ce qui pourrait amener les utilisateurs à craindre la transformation de la plateforme d'un espace de chat privé en une plateforme de contenu public indexable, ce qui pourrait changer la nature de l'interaction au sein des communautés numériques.