Le président américain Donald Trump a annoncé, dans une proclamation présidentielle publiée le 28 octobre 2026, que l'importation de robots industriels étrangers constitue une menace pour la sécurité nationale des États-Unis. Cette décision fait suite à une enquête menée par le secrétaire au Commerce Howard Lutnick, qui a conclu que la dépendance croissante à l'égard de ces technologies affaiblit la base industrielle américaine et menace la compétitivité à long terme dans des secteurs vitaux.
Que signifie concrètement cette décision ?
La proclamation accorde un délai de 180 jours pour entamer des négociations avec les partenaires commerciaux afin de parvenir à de nouveaux accords sur l'importation de robots, de machines industrielles et de leurs composants. En cas d'échec de ces négociations, la décision laisse entrevoir la possibilité d'imposer des droits de douane, des taxes ou des quotas d'importation, ce qui pourrait entraîner une augmentation directe des coûts d'exploitation pour les grandes entreprises américaines.
L'impact sur les secteurs industriels
Les grandes entreprises américaines des secteurs de l'automobile, de la défense et de l'aérospatiale, telles que General Motors, Ford, Tesla, Boeing et Lockheed Martin, dépendent fortement de bras robotisés sophistiqués provenant d'entreprises mondiales de premier plan comme le japonais FANUC, le suisse ABB, ainsi que les allemands KUKA et Yaskawa. La proclamation présidentielle reconnaît que les entreprises américaines ne possèdent pas actuellement la capacité de production suffisante pour répondre aux besoins nationaux en équipements lourds, ce qui rend la dépendance aux importations inévitable.
Les préoccupations sécuritaires et cybernétiques
Outre les défis économiques, l'enquête du département du Commerce a souligné l'existence de risques sécuritaires et cybernétiques uniques associés à ces robots, susceptibles d'entraîner des conséquences graves pour les infrastructures sensibles. Cette mesure élargit la portée des restrictions imposées par la Commission fédérale des communications (FCC) en juillet 2026, qui ciblaient auparavant les robots grand public tels que les aspirateurs robots et les chiens robotisés, mais qui avaient alors exclu les bras robotisés fixes utilisés dans les usines.
La question reste ouverte quant à la capacité des entreprises américaines à s'adapter à ces pressions, d'autant plus que l'administration pourrait accorder des exemptions spéciales à certaines entreprises, comme cela a été le cas récemment avec Intel, ce qui soulève des interrogations sur l'efficacité de ces mesures à atteindre leurs objectifs déclarés de renforcement de la souveraineté industrielle.