L'entreprise omanaise 44.01, spécialisée dans les solutions de technologies climatiques, a obtenu un investissement stratégique du groupe suisse Holcim par l'intermédiaire de sa branche de capital-risque. Cet investissement vise à soutenir les plans d'expansion commerciale et internationale de l'entreprise et à renforcer son partenariat existant avec Holcim dans le domaine de la réduction des émissions de carbone.
La technologie de minéralisation : transformer le gaz en roche
La technologie de 44.01 repose sur le processus de « minéralisation du carbone », une technologie de pointe qui consiste à injecter du dioxyde de carbone capturé dans des formations rocheuses naturelles (ultramafiques) hautement réactives sous terre. Au lieu de simplement stocker le gaz à l'état gazeux, ces roches réagissent avec le carbone pour le transformer en minéraux carbonatés stables et solides, garantissant un stockage permanent et sûr, à l'abri des risques de fuite qui peuvent accompagner les méthodes de stockage traditionnelles.
Du laboratoire à l'application industrielle
La relation entre les deux parties ne se limite pas à l'investissement financier, mais s'étend à la coopération technique sur le terrain. Depuis juillet 2024, les deux entreprises mènent un projet pilote dans de véritables conditions d'exploitation industrielle au sein de l'usine de ciment de Holcim à Fujaïrah, dans les Émirats arabes unis. Dans le cadre de ce projet, le carbone est stocké et transformé en roches solides sous terre pour tester l'efficacité de la technologie dans un environnement de travail réel.
Pourquoi cette nouvelle revêt-elle une importance technique ?
Cette évolution représente une étape cruciale pour relever l'un des plus grands défis des industries lourdes, telles que l'industrie du ciment, qui est un secteur à fortes émissions. La valeur ajoutée de la technologie de 44.01 réside dans sa capacité à permettre un stockage à proximité des sites de production. Au lieu de devoir transporter le carbone sur de longues distances vers des sites de stockage offshore qui peuvent être difficiles d'accès ou augmenter les coûts logistiques, cette technologie permet d'exploiter les conditions géologiques locales pour stocker le carbone sur les sites de travail eux-mêmes. Cette approche soutient des stratégies ambitieuses de réduction des émissions telles que la stratégie « NextGen Growth 2030 » suivie par Holcim.
Un solide historique de soutien à l'investissement
44.01 dispose d'une solide base d'investisseurs comprenant des noms éminents du secteur de l'énergie et de la technologie, notamment :
- Equinor Ventures
- Breakthrough Energy Ventures
- Siemens Financial Services
- Air Liquide Venture Capital
Ce nouvel investissement s'ajoute à un tour de financement de série A clôturé par l'entreprise en juillet 2024 d'un montant de 37 millions de dollars, mené par Equinor Ventures.