Techniquement, une connexion par câble Ethernet est censée offrir des vitesses deux à trois fois supérieures à celles des technologies Wi-Fi, ce qui est la principale raison pour laquelle les utilisateurs et les professionnels privilégient la connexion filaire. Cependant, de nombreux utilisateurs sont confrontés à une réalité différente où les vitesses du réseau sans fil s'avèrent meilleures que celles des câbles, ce qui peut sembler illogique au premier abord.
Facteurs matériels : qualité des câbles et des connecteurs
Tous les câbles réseau ne se valent pas en termes de performance ; l'évolution technique constante a fait de l'utilisation de câbles anciens ou de basse qualité un véritable obstacle à la vitesse. Voici les points les plus importants concernant le matériel :
- Catégorie du câble : Il faut s'assurer d'utiliser des câbles d'au moins la catégorie Cat5 ou supérieure. La catégorie peut être identifiée grâce aux textes imprimés sur la gaine extérieure du câble.
- Type de connecteur : Il faut éviter les câbles en aluminium plaqué cuivre (CCA - Copper-Clad Aluminum), car ces câbles ont tendance à se détériorer et à se casser rapidement. L'alternative idéale est constituée par les câbles en cuivre pur (Pure Copper).
- Dommage physique : Les câbles reposent sur des paires de fils torsadés ; toute altération du degré de torsion de ces fils ou tout dommage sur la gaine extérieure peut entraîner une baisse drastique de la vitesse. De même, des ports endommagés sur le routeur ou l'ordinateur peuvent limiter considérablement la vitesse de transfert des données.
Paramètres logiciels et pilotes
Le problème ne vient peut-être pas du câble lui-même, mais de la manière dont le système gère la connexion. Les pilotes (Drivers) jouent un rôle central, car l'utilisation de pilotes obsolètes pour l'adaptateur réseau ou le routeur peut limiter les performances, en particulier après des mises à jour du système d'exploitation.
De plus, il existe des paramètres techniques qui peuvent provoquer un ralentissement injustifié, tels que la fonction "Ethernet Energy-Efficient" (Ethernet écoénergétique) présente dans les systèmes Windows et Mac, qui peut réduire les performances pour économiser de l'énergie. De même, les paramètres de gestion de l'énergie sous Windows peuvent entraîner l'arrêt temporaire de l'adaptateur réseau, ce qui nuit à la stabilité et à la vitesse de la connexion.
Menaces de sécurité et consommation de la bande passante
Le rôle des logiciels malveillants (Malware) dans l'épuisement de la vitesse d'Internet ne peut être ignoré. Les logiciels espions, les chevaux de Troie et les vers informatiques consomment de la bande passante (Bandwidth) par le biais de tâches cachées en arrière-plan. Dans les cas avancés, les routeurs eux-mêmes peuvent être infectés par des logiciels malveillants, comme ce fut le cas lors de la célèbre attaque VPNFilter qui a touché des centaines de milliers de routeurs et d'appareils de stockage en réseau (NAS) en 2018, entraînant un vol de données et une perturbation du trafic.
Qu'est-ce qui change concrètement ?
Si vous souffrez d'un ralentissement de votre connexion Ethernet tandis que le Wi-Fi fonctionne efficacement, le problème ne vient pas nécessairement du fournisseur d'accès à Internet (FAI), mais de l'un des éléments locaux. Il convient de suivre une séquence logique de dépannage :
- Tester le câble : Remplacez le câble actuel par un câble en cuivre pur certifié.
- Vérifier les ports : Essayez un autre port sur le routeur ou l'ordinateur.
- Mettre à jour les logiciels : Assurez-vous de mettre à jour les pilotes réseau et de désactiver les fonctionnalités d'économie d'énergie du réseau.
- Analyse de sécurité : Effectuez une analyse complète de l'appareil et du routeur pour vous assurer qu'ils sont exempts de logiciels malveillants.
En fin de compte, si la vitesse du Wi-Fi est élevée alors que l'Ethernet est très lent, il est probable que le problème soit lié à l'un des facteurs mentionnés ci-dessus et non aux limites de service imposées par le fournisseur d'accès à Internet.