カリフォルニア州では、州議会で複数の法案が新たな段階に進み、従来型の家庭用太陽光パネルや大規模発電所にとどまらない方式を通じて、州内の太陽光発電利用を再び拡大する可能性のある動きが進んでいる。提案には、直接接続できる太陽光発電システム、コミュニティー・ソーラー、そしていわゆるバーチャル発電所の一部として電力網に接続される家庭用蓄電池が含まれる。
カリフォルニア州は長年、太陽光発電関連の法整備と同分野の成長で米国を代表する州の一つだった。しかし、太陽光発電システムの所有者が電力網に送り返す電力をどのように算定するかを定めるネットメータリング政策が変更された後、その勢いは弱まった。記事は、これらの法案が成立すれば、州の政策が再び太陽光発電の普及を支援する方向へ進み、複数の要因で州内の電気料金が上昇した状況の緩和にも役立つ可能性があるとしている。
太陽光発電を拡大する3つの道筋
PV Magazineから記事が引用した概要によると、立法上の動きは主に3つの道筋を扱っている。
- プラグイン型太陽光発電またはベランダ型太陽光発電：Scott Wiener上院議員が提出した上院法案SB 868は、最大1,200ワットのプラグイン型太陽光発電システムを規制する内容だ。同法案は州議会下院歳出委員会を通過し、下院本会議での採決に向かっている。提案では、住民が従来の電力会社への系統連系申請や地方自治体の許可を求められることなく、小規模システムを通常の家庭用コンセントに接続できるようにする。
- コミュニティー・ソーラー：Christopher Ward下院議員が提出した下院法案AB 1813は、上院歳出委員会を通過し、上院本会議に向かっている。同法案は、カリフォルニア州公益事業委員会の回避可能コスト計算ツールを用いて、規制当局にコミュニティー太陽光発電と蓄電を評価するよう指示することで、停滞しているコミュニティー・ソーラー市場を再編することを提案している。
- バーチャル発電所：情報源は、Josh Becker上院議員が提出したバーチャル発電所関連の2つの法案が、下院歳出委員会を通過したと伝えている。情報源が詳細を示しているSB 913は、系統に負荷がかかる時間帯に電力を系統へ供給する、メーター背後の蓄電池システムを評価する枠組みをカリフォルニア州公益事業委員会が策定するよう義務付ける。
実際には何が変わるのか？
これらの提案が法律になれば、カリフォルニア州における太陽光発電の普及は、家庭用太陽光パネルまたは大規模発電所だけに依存するモデルよりも多様になる。ベランダ型システムは住民により小規模な選択肢を提供し、コミュニティー・ソーラーは家庭用プロジェクトと公益事業者の発電所を結び付け、バーチャル発電所は顧客の拠点に分散配置された蓄電池を、系統への負荷が高まった際に活用できる資源として機能させる。
SB 913は、CAISOに提出されている保留中の提案と関連している。この提案は、顧客拠点にある蓄電池について、拠点内の消費削減に価値を限定するのではなく、潜在的な輸出能力全体に基づいて資源適 adequacy要件の対象となることを認めるものだ。情報源は、法案の成立期限や施行に関する追加の詳細を示していない。