Appleは、2週間以上にわたる先行予約期間を経て、第2世代のスマートスピーカー「HomePod mini 2」を店頭および顧客への配送に向けて準備を進めています。新型デバイスには、初期モデルと比較して一連の技術的アップデートと改良された内部構造が導入されています。
第2世代における主な技術的アップデート
HomePod mini 2は、Apple Watch Series 10から採用された「S10」プロセッサを搭載して動作し、初代で使用されていた古い「S5」プロセッサから性能が向上しています。Appleによると、S10チップは高度なデジタル音声処理能力を実現し、従来のWi-Fi 4規格と比較してWi-Fi 6E技術による高速なワイヤレス接続をサポートします。
デザインと音響の面では、新型デバイスにはSiriアシスタント専用のマイクが3つ搭載されており、前モデルの4つから減少しています。また、スピーカー上部が再生中の音楽に合わせて発光および点滅するインタラクティブな照明機能「Sound Glow」も搭載されており、この機能はソフトウェアアップデートを通じて旧モデルにも拡大適用されています。
サラウンドサウンド機能とエコシステムの統合
新型モデルでは、最大4台のHomePod mini 2または大型のHomePod 2を第4世代Apple TV 4Kと組み合わせて、フロントおよびリアのサラウンドサウンド環境を構築することが可能です。また、フロントとリアのペアが同一である限り、異なるモデルの混在もAppleによって許可されており、パーティ用途向けの部屋全体に広がるサウンド機能も提供されます。
さらに、ユーザーはHomePod mini 2を、Wi-Fi 6E以降に対応する互換性のあるMacコンピュータのデフォルトの音声出力として設定できるようになりました。ただし、ホーム（Apple Home）アプリを介してスピーカーの最新ソフトウェアバージョンがインストールされていることが条件となります。
発売時にSiri AI機能が非搭載
デバイスの最も重要なアップグレードの1つとして人工知能の能力が強調されていたにもかかわらず、Appleは、Apple Intelligence技術に基づいたSiri AI機能がデバイスの正式発売時には利用できず、現時点で時期が未定の将来のソフトウェアアップデートを通じて提供される予定であることを確認しました。
価格、カラー、発売状況
HomePod mini 2は、グリーンとピンクのまったく新しいカラーオプションに加え、従来のブルー、ミッドナイト（ダークブラック）、ホワイトの各色で展開されます。米国市場におけるデバイスの価格は149ドルであり、初期モデルが99ドル（後にAppleが129ドルに値上げ）で販売開始された価格と比較して値上がりを記録しています。