トルコのSTM社が開発した自律型水中航走体STM NETA 300は、アンタルヤの「カシュ」（Kaş）沖の地中海において、探索任務を成功裏に遂行した。同機は、沈没した戦車の残骸を完全に自律的に特定・撮影することに成功し、水中環境におけるナビゲーションおよび物体認識システムの効率性を証明した。
深海における高度な技術能力
同機は、複雑な海洋環境での運用を可能にする高度な技術の組み合わせに基づいている。NETA 300の技術仕様は以下の通りである：
- 潜水能力： 最大300メートルの深海での運用が可能。
- 持続性と速度： 最大24時間の連続稼働が可能で、速度は5ノットに達する。
- センサーシステム： 隙間を埋めるためのサイドスキャンソナー（Side-scan sonar）を装備しており、非常に高い水平撮影精度を実現するために、合成開口ソナー（SAS）技術を統合するオプションも備えている。
- 設計： わずか2名で搬送可能な、コンパクトでモジュール式（Modular）の設計が特徴である。
この進歩が実務にもたらす変化とは？
今回の任務の成功は、直接的な人間による制御を必要とする海洋システムから、人工知能と完全な自律性に依存するシステムへの質的な転換を象徴している。この転換は、運用のコストを削減し、機雷や水中インフラなどの目標特定精度を高めつつ、高リスクな領域や人間の手が届かない場所での偵察・捜索任務の遂行能力が向上することを意味する。
幅広い軍事および民生用途
STM NETA 300の用途は、観光や考古学的な探索にとどまらず、以下のような戦略的な分野にも及ぶ：
- 軍事分野： 情報、監視、偵察（ISR）、港湾防衛、および機雷対策に使用される。これは、脅威の自律的な検知を通じて船舶の航路の安全確保に貢献したTURNAs-2026演習においても実証されている。
- 民生分野： 水中パイプラインの検査、海洋再生可能エネルギー施設の監視、海洋考古学調査、および海底研究などが含まれる。
なお、同機はすでに商用契約の段階に入っており、自律的な作戦能力を強化するためにトルコ海軍の艦隊に加わることが計画されている。