스타트업 Clipto가 전액 지분 투자 방식의 자금 조달 라운드에서 1,500만 달러를 유치해 투자 후 기업가치가 2억 5,000만 달러에 이르렀다고 회사가 TechCrunch에 밝혔다. 2023년에 설립되어 샌프란시스코에 본사를 둔 Clipto는 2026년 초 연간 반복 매출 1,500만 달러를 달성했으며, 라운드가 완료되기 전까지 순이익 기준으로 수익성을 유지했다고 말했다.
이번 라운드에는 과거 Sequoia China로 알려졌던 HSG, GL Ventures, EnvisionX Capital, Palm Drive Capital과 Hans Tung, Lu Zhang, 522 Ventures가 참여했다. 회사에는 샌프란시스코 베이 지역과 홍콩, 싱가포르에 분산된 직원이 20명 조금 넘게 있다.
쌓여가는 파일을 위한 검색 엔진
Clipto는 사용자의 기기에 저장된 동영상, 오디오, 이미지, 녹화물, 회의 자료 및 기타 파일을 색인화한다. 사용자는 폴더 안을 수동으로 검색하는 대신 원하는 콘텐츠를 자연어로 설명할 수 있으며, ChatGPT와 Claude 같은 도구에 도움을 요청해 특정 파일에 접근할 수도 있다.
회사는 여러 기기와 외장 저장 장치에 자료를 보관하는 동영상 제작자를 초기 타깃으로 삼았지만, 현재 이 집단은 전체 사용자의 약 4분의 1에서 3분의 1에 불과하다고 밝혔다. 나머지 사용자는 변호사, 의사, 연구자, 마케터, 인사 전문가, 교수 및 학생 등이다.
Clipto는 출시 이후 3,000만 명 이상이 자사 제품을 사용했으며, 유료 구독자는 수십만 명에 이른다고 밝혔다. 그러나 창업자 Henry Kang은 구독자의 정확한 수나 고객당 평균 매출을 공개하지 않았으며, 상당수 고객이 2년 넘게 구독을 유지한다고 말했다.
기술적으로 무엇이 다른가?
Clipto는 약 2주 전 AI 애플리케이션이 외부 정보 소스에 연결할 수 있도록 하는 표준인 Model Context Protocol, 즉 MCP 지원을 추가했다. Kang에 따르면 사용자가 요청하고 동의한 뒤에만 애플리케이션이 색인화된 파일에 접근할 수 있으며, 검색 범위도 사용자가 지정한 정보로 제한된다.
회사는 처리가 사용자의 기기에서 로컬로 이뤄지며 클라우드 서비스가 필요하지 않다고 밝혔다. Clipto를 소비자 기기에서 구동하는 데 필요한 모델과 컴퓨팅 인프라를 개발하고, 더 많은 AI 에이전트와의 통합을 구축하는 데 투자금을 사용할 계획이다.
왜 중요한가?
Clipto는 콘텐츠 생산이 급증하면서 새로운 콘텐츠를 생성하는 도구에만 의존하지 않고 파일을 찾고 재사용하는 도구를 위한 독립적인 시장이 형성될 것으로 기대하고 있다. 그러나 고객이 이미 데이터와 소프트웨어를 사용하는 플랫폼들과 직접 경쟁해야 한다는 과제도 있다. Adobe는 Premiere 내부에서 AI 기반 검색을 제공하고, Apple Photos와 Google Photos는 각자의 서비스에서 자연어 검색을 지원한다.
Clipto가 내세우는 차별점은 여러 유형의 파일을 하나의 제품으로 통합한 뒤, ChatGPT와 Claude 같은 에이전트에 선별된 정보를 제공하는 것이다. 그럼에도 이 모델이 더 큰 제품에 내장된 기능에 맞서 방어력을 갖출 수 있을지는 여전히 미해결 문제다. 또한 회사가 발표한 사용자 수와 매출 수치도 구독자 수나 이들의 평균 지출에 관한 세부 정보가 충분히 뒷받침되지 않았다.