Google은 스웨덴 보덴에서 녹색 수소 기반 대규모 철강 공장 가동을 지원하기 위해 Stegra와 협력하고 있습니다. 양사는 이 프로젝트를 준무배출 철강을 생산하는 최초의 대규모 공장이라고 설명합니다. 이 공장은 석탄 대신 재생에너지와 녹색 수소를 사용하며, Stegra는 이러한 전환으로 기존 용광로를 이용한 철강 제조와 비교해 생산 배출량을 최대 95% 줄일 수 있을 것으로 추정합니다.
철강은 생산 과정에서 전통적으로 철광석을 처리하는 데 석탄에 의존하기 때문에 배출량 감축이 어려운 산업 부문 중 하나입니다. 발표에 담긴 설명에 따르면 Stegra 공장은 재생전력을 사용해 녹색 수소를 생산한 뒤, 수소와 철광석을 반응시켜 철을 생산합니다. 이 방식은 국제에너지기구(IEA)의 준무배출 철강 생산 정의를 충족하는 것을 목표로 합니다.
Google은 협약을 어떻게 사용할 것인가?
협약에 따라 Google은 공장이 생산하는 철강의 일부와 연계된 환경 속성 인증서(EACs)를 받게 되며, 생산 첫해에는 최대 91,000미터톤과 연계된 인증서를 받습니다. 이 인증서는 더욱 지속가능한 방식으로 생산된 소재에 대한 수요를 보여 주고, 건설 활동에서 발생하는 배출량 문제에 대응하며, 신흥 산업 기술의 확대와 자금 조달을 지원하는 데 사용됩니다.
이 협약이 Google이 공장 운영을 맡는다는 의미는 아닙니다. Google의 발표된 역할은 이러한 인증서를 구매하고 저배출 철강에 대한 수요를 지원하는 것입니다. 회사는 이러한 소재를 사용하면 데이터센터 인프라에 내재된 탄소 배출량을 최대 40% 줄일 수 있다고 봅니다.
실제로 무엇이 달라지는가?
이번 협력은 철강 산업의 탈탄소화와 대량의 철강 및 콘크리트를 사용하는 시설인 데이터센터 건설 수요를 연결합니다. Google은 건설 자재를 지속가능성 전략과 별개의 요소로 다루는 대신, 자사 프로젝트의 수요를 활용해 시장에서 저탄소 자재의 공급을 촉진하려 하고 있습니다.
Google은 2025년 한 해 동안 20개가 넘는 건설 프로젝트에 저탄소 콘크리트 또는 저탄소 철강, 혹은 두 자재 모두를 성공적으로 통합했다고 밝혔습니다. 또한 녹색 건설 자재의 가용성을 높이고 이를 운영에 점진적으로 도입하기 위해 Sustainable Steel Buyers Platform과 같은 연합체와 협력하고 있다고 설명했습니다.
한계와 남은 질문
공개된 정보는 협력 관계와 인증서, 예상되는 영향에 초점을 맞추고 있으며, 공장의 실제 생산 시작 시점이나 계약된 물량의 인도 일정은 본문에서 명시하지 않습니다. 또한 95% 감축률은 기존 생산 방식과 비교한 Stegra의 추정치이며, 데이터센터 배출량을 최대 40% 줄인다는 수치는 인프라 배출량에 대한 Google의 추정치로, Google의 모든 프로젝트에 동일한 방식으로 측정된 결과는 아닙니다.
certi.news의 분석: 이번 협약의 중요성은 Google이 건설 자재를 구매한다는 사실에만 있는 것이 아니라, 대형 기술 기업의 구매를 활용해 확장 단계에 있는 산업 기술을 뒷받침하는 데 있습니다. 그러나 실제 영향은 Stegra가 공장을 가동하고 발표된 물량을 생산할 수 있는지, 그리고 환경 속성 인증서가 배출량 감축을 측정하는 신뢰할 수 있는 수단으로 얼마나 활용되는지에 달려 있습니다.