تعتزم تسلا بناء مصنع ضخم للألواح الشمسية على بُعد نحو 45 دقيقة جنوب غربي هيوستن، وفق وثائق قدمتها الشركة إلى ولاية تكساس. وأطلقت تسلا على المشروع اسم «Project Crystal Sun»، وقد تصل كلفته إلى 10.1 مليارات دولار.
وتسعى الشركة إلى الحصول على حوافز ضريبية من الولاية لتخفيف جزء من تكلفة المشروع، مشيرةً في ملفاتها إلى أنها تدرس أيضاً مواقع أخرى «في عدة ولايات أمريكية». وقالت تسلا إن المصنع سيوفر نحو 9700 وظيفة بدوام كامل.
حوافز ضريبية لتقليل التكلفة
قدّرت محاسبو تسلا، في غياب الحوافز، الالتزام الضريبي على العقار المرتبط بالمشروع بنحو 1.1 مليار دولار على مدى 37 عاماً. ويعني ذلك أن طلب الحوافز يمثل جزءاً مهماً من خطط الشركة لخفض الأعباء المالية طويلة الأجل المرتبطة بالمصنع.
جدول زمني للإنتاج
قالت تسلا إن الهدف هو بدء أعمال البناء خلال عام 2026، واستكمال المصنع بحلول 2028، على أن تخرج أولى الألواح الشمسية من خطوط الإنتاج في 2029. ولم تكشف الشركة في الملفات العامة عن الطاقة الإنتاجية السنوية للمصنع.
كما لم تحدد تسلا ما إذا كانت الألواح ستُستخدم في منشآت على الأرض أو ستكون موجهة إلى الأقمار الصناعية. ويرتبط هذا الاحتمال باهتمام إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لتسلا الذي يدير أيضاً SpaceX، بمراكز البيانات المدارية.
جزء من خطة تصنيع أمريكية أوسع
لم تقدم الملفات تفاصيل عن حجم الإنتاج السنوي في Project Crystal Sun، لكن تسلا قالت إنها تخطط لبناء قدرة تصنيع في الولايات المتحدة تصل إلى 100 غيغاواط بحلول عام 2028. ولا يزال تنفيذ المصنع المقترح مرتبطاً بالحصول على الحوافز وباختيار الموقع النهائي، في ظل تأكيد الشركة أنها تدرس مواقع متعددة داخل الولايات المتحدة.