Im ersten Halbjahr 2026 wurden 195 Unternehmen in die Crunchbase-Liste der privaten Start-ups mit einer Bewertung von mindestens 1 Milliarde US-Dollar aufgenommen. Damit wurde die im gesamten Jahr 2025 verzeichnete Zahl übertroffen, als laut dem Haupttext des Artikels 193 Unternehmen diesen Status erhielten. Dies stellt den höchsten Stand seit dem zweiten Halbjahr 2022 dar – zu einer Zeit, in der die Finanzierung von Start-ups erhebliche Unterschiede zwischen Bewertungen und Branchen aufweist.
Nach Angaben von Crunchbase steuerten die Unternehmen dieses Jahrgangs rund 440 Milliarden US-Dollar zum Gesamtwert der Liste der Einhörner bei, was 5 % ihres aktuellen Wertes entspricht. Außerdem nahmen diese Unternehmen über ihre Finanzierungsrunden 80 Milliarden US-Dollar ein. Das entspricht 5 % der Finanzierung, die private Unternehmen erhalten haben, die weiterhin Bewertungen von mindestens 1 Milliarde US-Dollar aufweisen.
KI und Robotik an der Spitze
Robotikunternehmen und Start-ups von KI-Laboren gehörten zu den wichtigsten Branchen, aus denen neue Einhörner hervorgingen. Zu den weiteren Branchen, die in diesem Zeitraum hervortraten, zählten Finanzdienstleistungen, Gesundheitsversorgung und Biotechnologie, KI-Infrastruktur sowie die Bereitstellung von KI-Anwendungen und Entwicklungstools. Hinzu kamen Verteidigungstechnologien, Halbleiter und Raumfahrt.
Das chinesische Unternehmen DeepSeek, das auf die Entwicklung von Open-Source-Modellen spezialisiert ist, führte die Liste der wertvollsten neuen Unternehmen an, nachdem es bei seiner ersten externen Finanzierung eine Bewertung von 50 Milliarden US-Dollar erhalten hatte. Die auf den Seychellen ansässige Kryptowährungs-Handelsplattform OKX belegte mit 25 Milliarden US-Dollar den zweiten Platz. Der dritte Platz ging an OpenAI Deployment Co. in San Francisco, nachdem das Unternehmen von Private-Equity-Investoren 4 Milliarden US-Dollar bei einer Bewertung von 14 Milliarden US-Dollar eingesammelt hatte.
Die Gruppe umfasste vier Unternehmen, die im ersten Halbjahr mit 10 Milliarden US-Dollar oder mehr als Decacorns eingestuft wurden, sowie fünf weitere Unternehmen, deren Bewertung bis Anfang August 2026 jeweils 5 Milliarden US-Dollar überstieg. Crunchbase weist auf Grundlage der Entwicklung der Unternehmen im Jahr 2025 darauf hin, dass die Bewertungen der neuen Unternehmen im folgenden Jahr deutlich steigen könnten. Von den 193 Unternehmen, die 2025 aufgenommen wurden, wurden 12 zu Decacorns, während die Bewertung von 18 Unternehmen die Schwelle von 5 Milliarden US-Dollar überschritt. Neun dieser Decacorns wurden 2026 zu Unternehmen mit einem Wert von mehr als 10 Milliarden US-Dollar.
Die USA führen, China holt auf
Auf die Vereinigten Staaten entfielen 110 neue Unternehmen, was 56 % der Gesamtzahl im ersten Halbjahr entspricht. China belegte mit 38 Unternehmen den zweiten Platz – ein deutlicher Anstieg gegenüber zehn neuen Unternehmen im Jahr 2025. Das Vereinigte Königreich folgte mit 13 Unternehmen auf dem dritten Platz.
- Nordamerika: 115 Unternehmen.
- Asien: 50 Unternehmen.
- Europa: 27 Unternehmen.
- Lateinamerika, Ozeanien und Afrika: jeweils ein Unternehmen.
Aufeinanderfolgende Finanzierungsrunden erhöhen die Bewertungen
Bei 19 Unternehmen aus dem ersten Halbjahr folgten schnell weitere Finanzierungsrunden, meist innerhalb von sechs Monaten oder weniger. Dadurch verdoppelten sich ihre bisherigen Bewertungen und erreichten 2 Milliarden US-Dollar oder mehr. Dazu gehört das Halbleiterunternehmen Etched, das seine Bewertung innerhalb von sechs Monaten von 5 Milliarden auf 10 Milliarden US-Dollar verdoppelte. Auch die Bewertung des Verteidigungstechnologieunternehmens Hadrian stieg innerhalb von sieben Monaten von 1,6 Milliarden auf 7,9 Milliarden US-Dollar. Die Bewertung von Valar Atomics, das Kernreaktoren für KI entwickelt, erhöhte sich innerhalb von vier Monaten von 2 Milliarden auf 6 Milliarden US-Dollar.
Crunchbase ist der Ansicht, dass die Beschleunigung weiterer Finanzierungsrunden und der Anstieg der Bewertungen zusammen mit der Hinzufügung von Billionen US-Dollar zum Wert der Unternehmensliste in den ersten sechs Monaten des Jahres 2026 eine zunehmende Dynamik rund um die am schnellsten wachsenden Unternehmen im aktuellen KI-Zyklus widerspiegeln. Der Artikel weist außerdem darauf hin, dass das erste Halbjahr bis zu diesem Zeitpunkt den größten Exit eines durch Risikokapital finanzierten Unternehmens verzeichnete – durch den Börsengang von SpaceX.
Methodik der Liste
Die Crunchbase Unicorn Board-Liste umfasst private Unternehmen, deren Wert nach der Finanzierung 1 Milliarde US-Dollar oder mehr erreichte. Unternehmen werden bei Abschluss einer Finanzierungsrunde aufgenommen, sobald sie diese Schwelle erreichen. Die Liste bildet keine internen Bewertungen der Unternehmen ab, etwa Bewertungen, die für Mitarbeiteraktienoptionen festgelegt werden. Außerdem werden die Werte nicht aufgrund regelmäßiger Abschläge von Investoren angepasst. Die Finanzierungszahlen umfassen private Investitionen in als Einhörner eingestufte Unternehmen sowie Unternehmen, die später in die Liste der ausgeschiedenen Unternehmen wechselten.