195 entreprises ont rejoint la liste Crunchbase des start-up privées valorisées à un milliard de dollars ou plus au cours du premier semestre 2026, dépassant le nombre enregistré sur l’ensemble de 2025, année durant laquelle 193 entreprises ont obtenu cette classification, selon le texte principal de l’article. Il s’agit du niveau le plus élevé depuis le second semestre 2022, alors que le financement des start-up présente de fortes disparités entre les valorisations et les secteurs.
Selon les données de Crunchbase, les entreprises de cette cohorte ont ajouté environ 440 milliards de dollars à la valeur totale de la liste des entreprises valorisées à un milliard de dollars, soit 5 % de sa valeur actuelle. Ces entreprises ont également levé 80 milliards de dollars au cours de leurs tours de financement, ce qui représente 5 % du financement obtenu par les entreprises privées qui conservent encore des valorisations d’un milliard de dollars ou plus.
L’intelligence artificielle et la robotique en tête
La robotique et les start-up issues de laboratoires d’intelligence artificielle ont figuré parmi les secteurs les plus importants à produire de nouvelles licornes. Parmi les autres secteurs qui se sont distingués durant cette période figurent les services financiers, la santé et les biotechnologies, les infrastructures d’intelligence artificielle, le déploiement de ses applications et les outils de développement, ainsi que les technologies de défense, les semi-conducteurs et l’aérospatiale.
L’entreprise chinoise DeepSeek, spécialisée dans le développement de modèles open source, a pris la tête des nouvelles entreprises les plus valorisées après avoir obtenu une valorisation de 50 milliards de dollars lors de son premier financement externe. La plateforme d’échange de cryptomonnaies OKX, basée aux Seychelles, est arrivée deuxième avec une valeur de 25 milliards de dollars. La troisième place est revenue à OpenAI Deployment Co., à San Francisco, après avoir levé 4 milliards de dollars auprès d’investisseurs en capital-investissement pour une valorisation de 14 milliards de dollars.
Le groupe comprenait quatre entreprises classées comme décacornes, d’une valeur de 10 milliards de dollars ou plus, au cours du premier semestre, ainsi que cinq autres entreprises dont la valorisation dépassait 5 milliards de dollars au début du mois d’août 2026. En se fondant sur les tendances observées pour les entreprises de 2025, Crunchbase indique que les valorisations des entreprises de la nouvelle cohorte pourraient augmenter sensiblement au cours de l’année suivante. Parmi les 193 entreprises ayant rejoint la liste en 2025, 12 sont devenues des décacornes, tandis que la valorisation de 18 entreprises a dépassé le seuil de 5 milliards de dollars ; neuf de ces décacornes ont ensuite vu leur valeur dépasser 10 milliards de dollars en 2026.
Les États-Unis en tête, la Chine progresse
Les États-Unis ont compté 110 nouvelles entreprises, soit 56 % du total des entreprises du premier semestre. La Chine est arrivée deuxième avec 38 entreprises, une forte progression par rapport aux dix nouvelles entreprises de 2025, tandis que le Royaume-Uni s’est classé troisième avec 13 entreprises.
- Amérique du Nord : 115 entreprises.
- Asie : 50 entreprises.
- Europe : 27 entreprises.
- Amérique latine, Océanie et Afrique : une entreprise pour chaque région.
Des tours de financement successifs font grimper les valorisations
Dix-neuf entreprises du premier semestre ont réalisé des tours de financement ultérieurs rapides, souvent en six mois ou moins, qui ont doublé leurs valorisations précédentes et les ont portées à 2 milliards de dollars ou plus. Parmi les exemples figure l’entreprise de semi-conducteurs Etched, dont la valorisation a doublé pour atteindre 10 milliards de dollars, contre 5 milliards, en six mois, ainsi que l’entreprise de technologies de défense Hadrian, dont la valorisation est passée de 1,6 milliard à 7,9 milliards de dollars en sept mois. La valorisation de Valar Atomics, qui développe des réacteurs nucléaires pour l’intelligence artificielle, est également passée de 2 milliards à 6 milliards de dollars en quatre mois.
Crunchbase estime que l’accélération des tours de financement ultérieurs et la hausse des valorisations, ainsi que l’ajout de milliers de milliards de dollars à la valeur de la liste des entreprises au cours des six premiers mois de 2026, reflètent l’élan croissant autour des entreprises à la croissance la plus rapide dans le cycle actuel de l’intelligence artificielle. L’article indique également que le premier semestre a connu, jusqu’alors, la plus importante sortie d’une entreprise soutenue par du capital-risque, grâce à l’introduction en bourse de SpaceX.
Méthodologie de la liste
La Crunchbase Unicorn Board répertorie les entreprises privées dont la valorisation post-financement atteint un milliard de dollars ou plus ; les entreprises sont ajoutées lorsqu’elles atteignent ce seuil dans le cadre d’un tour de financement. La liste ne reflète pas les valorisations internes des entreprises, telles que celles déterminées à des fins d’attribution d’options d’achat d’actions aux employés, et les valeurs ne sont pas ajustées en fonction des décotes périodiques accordées aux investisseurs. Les chiffres du financement incluent les investissements privés dans les entreprises classées comme licornes, ainsi que les entreprises qui ont ensuite rejoint la liste des entreprises sorties.