El Departamento de Energía de Estados Unidos abrió las solicitudes para una nueva ronda del Proyecto de Asociación para la Innovación en Tecnologías Energéticas (ETIPP), que conecta a las comunidades locales con los laboratorios nacionales y las organizaciones regionales para desarrollar soluciones prácticas a los problemas energéticos. El programa se dirige especialmente a las comunidades costeras, remotas e insulares de Estados Unidos, que afrontan desafíos como el envejecimiento de la infraestructura y las condiciones meteorológicas extremas.
Los gobiernos locales, las tribus, las empresas de servicios públicos y las organizaciones de todo el país pueden solicitar participar en el programa hasta las 23:59, hora de la montaña, del 18 de noviembre de 2026. Antes de presentar la solicitud, las entidades interesadas deben ponerse en contacto con el socio regional de ETIPP que cubra su zona para tratar la elegibilidad.
Apoyo técnico desde la planificación hasta la ejecución
Actualmente hay más de 90 proyectos de ETIPP en 81 comunidades, que trabajan en la evaluación y planificación de sistemas energéticos o en la implementación de tecnologías y estrategias destinadas a mejorar la asequibilidad, la fiabilidad y la seguridad.
El programa conecta a representantes de las comunidades con organizaciones regionales y laboratorios nacionales capaces de ofrecer análisis y planificación estratégica en materia de energía. Los conocimientos de los socios regionales incluyen la comunicación y participación comunitarias, la educación energética, el desarrollo de la fuerza laboral y el conocimiento de las oportunidades y los programas de financiación regionales. Por su parte, los laboratorios nacionales, dirigidos por los Laboratorios Nacionales de Energía en las Montañas Rocosas (NLR), proporcionan asistencia técnica basada en décadas de investigación y desarrollo en el ámbito energético.
ETIPP ofrece dos vías para atender las necesidades de las comunidades en distintas etapas del desarrollo de sus proyectos:
- Planificación energética estratégica: es adecuada para las comunidades que aún se encuentran en las primeras etapas del desarrollo de su proyecto. Durante un periodo de cuatro a ocho meses, las entidades participantes trabajan en la definición de objetivos claros y viables, la preparación de una evaluación inicial y una línea de base del sistema energético, así como en un plan de acción personalizado que determina las necesidades de fiabilidad y asequibilidad a corto, medio y largo plazo.
- Asistencia técnica en profundidad: está dirigida a las comunidades que ya cuentan con un plan energético o un proyecto claramente definido. Tras un periodo de entre 12 y 24 meses de trabajo con los laboratorios nacionales, estas comunidades obtienen datos y análisis sobre los aspectos técnicos de las soluciones energéticas propuestas.
Herramientas, recursos y financiación limitada
Los laboratorios nacionales han desarrollado herramientas y recursos específicos para apoyar los proyectos, entre ellos las mejores prácticas energéticas para zonas rurales, sitios web sobre energía comunitaria, modelos de código abierto para sistemas energéticos, opciones para rediseñar sistemas de recuperación de calor, análisis de generación y almacenamiento de energía, modelos para evaluar el rendimiento económico y la viabilidad, además de boletines e informes técnicos.
Las comunidades participantes pueden recibir financiación para ayudar a implementar sus soluciones técnicas, con un máximo de 20.000 dólares para la vía de planificación energética estratégica y de 50.000 dólares para la vía de asistencia técnica en profundidad.
Una red para compartir conocimientos
Además del apoyo directo, el programa ofrece una red para compartir conocimientos que reúne los recursos, las herramientas técnicas y los documentos de orientación utilizados por los laboratorios, los socios y las comunidades participantes, lo que permite aprovecharlos dentro y fuera de ETIPP.
Los Laboratorios Nacionales de Energía en las Montañas Rocosas gestionan el programa, que es financiado y respaldado por el Departamento de Energía de Estados Unidos a través de la Oficina de Minerales Críticos e Innovación Energética. ETIPP se basa en un modelo dirigido por la comunidad que reúne a agencias federales, laboratorios nacionales, organizaciones regionales y partes interesadas locales para proporcionar apoyo técnico diseñado según las necesidades de cada comunidad.