La empresa turca Canik trabaja para aumentar las capacidades de los helicópteros Mi-17 de la Fuerza Aérea de Azerbaiyán mediante la integración de la ametralladora pesada M3 FALCON de 12,7×99 mm, utilizando el sistema de montaje modular FALCON FLEX 50. La empresa afirma que los sistemas se entregarán a Azerbaiyán durante 2026, después de completar las pruebas de compatibilidad para vuelo y tiro.
¿Qué se integró?
El sistema combina la ametralladora M3 FALCON, que utiliza munición de 12,7×99 mm, con el soporte FALCON FLEX 50, diseñado para instalar el arma en distintos puntos del helicóptero, incluidas las puertas, las ventanas y la zona de la rampa. El diseño permite ajustar la posición del arma según el tipo de helicóptero y su misión operativa.
Canik ofrece una cadencia de tiro de 1200 disparos por minuto para la versión M3 y la describe como destinada al uso en aeronaves de ala rotatoria, ya sea instalada como arma lateral junto a las puertas o en soportes bajo las alas. Esta versión se diferencia de la M2 QCB, cuya cadencia de tiro es de 650 disparos por minuto, y de la M2F, que alcanza los 950 disparos por minuto.
Pruebas en una plataforma Mi-17
Los equipos del proyecto comenzaron examinando un helicóptero Mi-17 existente en el inventario turco y posteriormente realizaron un estudio preliminar sobre las aeronaves presentes en Azerbaiyán. Tras finalizar los diseños de integración, Canik simuló el rendimiento de los prototipos en sus instalaciones de la ciudad de Samsun, antes de llevar a cabo en Azerbaiyán las pruebas de compatibilidad para vuelo y tiro, que, según la empresa, se completaron con éxito.
Canik se apoya en una experiencia previa en la integración de armas en plataformas aéreas, pues señaló que había realizado instalaciones en helicópteros AS532 Cougar, S-70, CH-47, Bell y Seahawk. También indicó que la cualificación del arma M2 QCB se completó en 2022, coincidiendo con el inicio de los proyectos M2F y M3.
¿Por qué es importante este avance?
El proyecto no se limita a añadir una ametralladora al helicóptero, sino que incluye la adaptación del punto de montaje y la integración mecánica para múltiples escenarios operativos. En la práctica, esto proporciona a los Mi-17 una opción para ofrecer fuego cercano, apoyar la protección de convoyes y unidades y ejecutar misiones de seguridad, además de la capacidad defensiva contra aeronaves no tripuladas dentro de los alcances de combate cercano que plantea la empresa.
Sin embargo, la fuente no especifica el número de helicópteros o sistemas que recibirá Azerbaiyán, ni aporta detalles sobre el calendario exacto de las entregas, los resultados numéricos de las pruebas o las limitaciones operativas del sistema. Por ello, la naturaleza de la expansión efectiva en la flota azerbaiyana sigue sin estar clara, pese al anuncio de la finalización de las pruebas y del inicio de las entregas durante el año.
Ampliación de la presencia de defensa en Azerbaiyán
Canik tiene previsto presentar sus soluciones en la feria ADEX 2026, celebrada en Bakú entre el 30 de septiembre y el 2 de octubre. Su cartera allí incluye el sistema de control remoto Trakon Lite, desarrollado por Canik Robotics e integrado con ametralladoras de 12,7 mm en embarcaciones SALVO no tripuladas de la empresa DEARSAN, utilizadas dentro del inventario azerbaiyano, además del cañón VENOM LR de 30×113 mm y bajo retroceso para plataformas terrestres, navales y aéreas tripuladas y no tripuladas.