トルコ企業Canikは、口径12.7×99mmのM3 FALCON重機関銃を、モジュール式のFALCON FLEX 50取り付けシステムを用いて統合し、アゼルバイジャン空軍所属のMi-17ヘリコプターの能力向上に取り組んでいる。同社によると、システムは飛行適合性および射撃試験の完了後、2026年中にアゼルバイジャンへ引き渡される。
何が統合されたのか？
このシステムは、12.7×99mm弾薬を使用するM3 FALCON機関銃と、ヘリコプターのさまざまな箇所に兵器を取り付けるために設計されたFALCON FLEX 50架台を組み合わせたもので、ドア、窓、ランプ周辺が含まれる。この設計により、ヘリコプターの種類と運用任務に応じて兵器の位置を調整できる。
Canikは、M3型の発射速度を毎分1,200発としており、回転翼航空機での使用を目的としたものだと説明している。ドアに側面兵器として取り付けるほか、主翼下のポッド内に搭載することもできる。この型は、発射速度が毎分650発のM2 QCB、および毎分950発に達するM2Fとは異なる。
Mi-17プラットフォームでの試験
プロジェクトチームはまず、トルコの在庫にあるMi-17ヘリコプターを調査し、その後、アゼルバイジャンにある機体について予備調査を実施した。統合設計を完成させた後、Canikはサムスン市の施設で試作機の性能をシミュレーションし、続いてアゼルバイジャンで飛行適合性および射撃試験を実施した。同社によると、これらの試験は成功裏に完了した。
Canikは、航空プラットフォームへの兵器統合に関する過去の経験を有しており、AS532 Cougar、S-70、CH-47、Bell、Seahawkヘリコプターへの搭載作業を実施したと述べている。また、M2 QCB兵器の認証は2022年に完了し、M2FおよびM3の両プロジェクトが開始されたのも同時期だったと説明した。
なぜこの進展が重要なのか？
このプロジェクトは、ヘリコプターに機関銃を追加するだけでなく、さまざまな運用シナリオに合わせて取り付け位置と機械的統合を調整することを含んでいる。実際には、これによりMi-17ヘリコプターは近接火力を提供し、車列や部隊の防護を支援し、安全保障任務を遂行する選択肢を得ることになる。また同社は、近接交戦範囲における無人航空機への防御能力も提示している。
しかし、情報源はアゼルバイジャンが受け取るヘリコプターまたはシステムの数を明らかにしておらず、正確な引き渡し日程、試験の数値結果、システムの運用上の制約についても詳細を示していない。そのため、試験完了と年内の引き渡し開始が発表されているにもかかわらず、アゼルバイジャンの艦隊における実際の拡大の規模は明確ではない。
アゼルバイジャンでの防衛分野における存在感を拡大
Canikは、9月30日から10月2日までバクーで開催されるADEX 2026展示会で、自社のソリューションを展示する予定である。現地での同社の製品群には、Canik Roboticsが開発した遠隔操作システムTrakon Liteが含まれる。同システムは、DEARSAN社の無人SALVO艇に搭載され、アゼルバイジャンの在庫で使用されている12.7mm機関銃と統合されている。さらに、有人および無人の陸上・海上・航空プラットフォーム向けに、低反動の30×113mm口径VENOM LR機関砲も含まれる。