El overclocking del procesador ya no es la misma forma llamativa de obtener rendimiento adicional del ordenador. Los procesadores y las placas base modernas realizan automáticamente una parte importante de esta tarea, mientras que los nuevos chips alcanzan pronto sus límites prácticos cerca de la configuración de fábrica, lo que deja un margen menor para los usuarios avanzados.
Del ajuste manual al aumento automático
El overclocking tradicional se basaba en aumentar manualmente el multiplicador de frecuencia de los núcleos y, después, probar la estabilidad y la temperatura para alcanzar una configuración utilizable. Hoy, muchas placas base incluyen opciones como Multi-Core Enhancement y Enhanced Turbo, configuraciones que elevan algorítmicamente las frecuencias de los núcleos por encima de los valores predeterminados cuando es necesario.
En las plataformas de AMD, la función Precision Boost Overdrive (PBO) desempeña un papel similar al aumentar los límites de potencia y corriente cuando el margen térmico lo permite. PBO2 añade la herramienta Curve Optimizer dentro de la aplicación Ryzen Master para ajustar la curva de voltaje y frecuencia con el objetivo de alcanzar frecuencias de refuerzo más altas. Los procesadores modernos de Intel también aprovechan automáticamente el margen térmico y energético, aunque no ofrecen un equivalente directo de PBO.
¿Por qué se ha reducido el margen de rendimiento?
El análisis relaciona este hecho con la evolución de los procesos de fabricación de chips. Históricamente, los fabricantes eran más conservadores al establecer las frecuencias de funcionamiento, porque las diferencias en la calidad de los lotes obligaban a adoptar valores adecuados para los chips más débiles. Al mejorar la capacidad de producir chips más predecibles y estables, los procesadores comenzaron a configurarse de antemano cerca de sus límites prácticos.
Por este motivo, las especificaciones anunciadas actuales, como la frecuencia base y la frecuencia de refuerzo, ya no representan límites fijos como lo hacían en las generaciones antiguas; las frecuencias cambian según la carga, la potencia y la temperatura.
¿Qué cambia en la práctica para el usuario?
El overclocking sigue siendo seguro cuando se realiza dentro de los límites adecuados, pero ya no es una ganancia gratuita. Aumentar el rendimiento consume más energía y eleva la necesidad de refrigeración. El autor señala que el disipador AMD Wraith Stealth era suficiente para refrigerar un procesador Ryzen 7600, pero mantenía las temperaturas bajo carga entre 85 y 90 grados Celsius, por lo que no dejaba suficiente margen térmico para superar las frecuencias de fábrica.
No es necesario contar con un sistema de refrigeración avanzado; el disipador de torre Peerless Assassin 120 se menciona como ejemplo de una opción que ofrece un rendimiento muy superior al de la mayoría de los disipadores estándar y se vende por menos de 50 dólares, según el artículo.
¿Sigue siendo útil?
En los procesadores de AMD, PBO normalmente no está activado de forma predeterminada y puede permitir aumentar el rendimiento después de ajustar el voltaje y la frecuencia de acuerdo con cada chip. Sin embargo, la calidad del silicio varía entre los chips, un proceso conocido como binning, por lo que no existe un resultado uniforme para todos los procesadores del mismo modelo.
La conclusión es que el overclocking manual no ha desaparecido, pero ha pasado de ser un gran salto de rendimiento a convertirse en un ajuste preciso con un rendimiento limitado. Las placas base de gama alta aún pueden resultar útiles para quienes quieran límites de potencia y un refuerzo más agresivo, siempre que activen las opciones adecuadas desde la BIOS y proporcionen una refrigeración capaz de gestionar el calor adicional.