Topgolf se encamina a completar su salida de VMware tras migrar unas 12.000 máquinas virtuales a la plataforma VergeOS de VergeIO, en un paso que, según la empresa, redujo los costes de infraestructura en más de 11,3 millones de dólares. La decisión se tomó después de que Topgolf previera un aumento del 400 % en los costes de VMware tras los cambios de Broadcom en las licencias y los productos.
Topgolf utilizaba vSphere y ESXi desde hacía décadas y posteriormente adoptó la plataforma convergente VxRail, desarrollada por VMware en colaboración con Dell, en 2017. Sin embargo, la interrupción de las licencias perpetuas de VMware y la agrupación de productos en paquetes menos numerosos y más caros llevaron a la empresa a reevaluar su infraestructura local, incluidos los entornos de sus instalaciones, oficinas, laboratorios y centros de datos.
Cambio de plataforma e infraestructura física
Topgolf sustituyó 650 hosts VxRail por unos 400 servidores Dell PowerEdge en seis meses. Según un estudio de caso publicado por VergeIO, la empresa pasó de clústeres VxRail de seis nodos y 35 terabytes de capacidad de almacenamiento a clústeres VergeOS de tres nodos y 5 terabytes.
Scott Forehand, director de infraestructura global de Topgolf, afirmó que el gasto comparable en hardware se redujo un 87 %, aunque reconoció que el aumento de los precios de la computación y el almacenamiento en el mercado redujo el ahorro frente a las estimaciones iniciales. Los costes de software también disminuyeron un 77 %, y la empresa obtuvo un acuerdo de licencias corporativas de cinco años en lugar del acuerdo de tres años que VMware había ofrecido, según el informe.
¿Por qué eligió Topgolf la plataforma VergeOS?
El aislamiento de los entornos operativos fue un factor clave en la decisión. Topgolf utiliza la función Virtual Data Center de VergeOS para dividir la infraestructura en inquilinos independientes según las zonas horarias, lo que facilitó las actualizaciones y el mantenimiento. También permitió crear laboratorios anidados dentro de un solo clúster y reducir la necesidad de hardware dedicado para los laboratorios.
La plataforma también aloja el sistema Toptracer de seguimiento de pelotas de golf, que depende del aprendizaje automático y genera unos 40 terabytes de datos de red al día en una instalación típica con 102 bahías. VergeIO ayudó a Topgolf a abordar problemas de latencia y a distribuir el tráfico de datos entre los nodos del clúster. La empresa también se benefició del enfoque de VergeOS basado en API y de la compatibilidad con Terraform y Ansible para automatizar la infraestructura.
¿Qué cambia en la práctica?
El proceso de migración no representa únicamente sustituir un software de virtualización por otro. También coincidió con la sustitución de los paneles de juego y el recableado, el cambio de los servidores de la plataforma y la transición a una nueva infraestructura de juego basada en Kubernetes, con el objetivo de reducir la deuda técnica.
Las integraciones siguen siendo un desafío importante. Topgolf tuvo dificultades para mantener algunas funciones de herramientas de terceros, entre ellas Rubrik y LogicMonitor. La empresa recurrió a las capacidades de instantáneas de VergeOS para compensar algunas funciones de protección de datos y posteriormente pasó a Veeam para cubrir necesidades como la búsqueda de amenazas y la protección frente al ransomware, para las que no había una alternativa inmediata.
Hasta ahora, 20 instalaciones de Topgolf aún conservan VxRail con el paquete VMware Cloud Foundation, pero Forehand prevé completar la salida de VMware para la segunda semana de diciembre. La experiencia demuestra que el ahorro financiero puede ser considerable, pero depende del tamaño del entorno y de que la migración coincida con la actualización del hardware y el cambio de las aplicaciones; además, la compatibilidad de las herramientas de seguridad y administración sigue siendo una cuestión que debe resolverse antes de adoptar ampliamente una alternativa a VMware.