L’entreprise Terra Industries, active dans les technologies de défense en Afrique, a annoncé avoir levé 18 millions de dollars supplémentaires, portant le total de son tour d’amorçage à 52 millions de dollars. Parmi les investisseurs ayant participé au tour figurent 8VC, affilié à Joe Lonsdale, Silent Ventures et Nova Global.
Cette levée de fonds supplémentaire intervient après deux tours annoncés par l’entreprise plus tôt dans l’année, d’une valeur respective de 11,75 millions de dollars et de 22 millions de dollars. Depuis son lancement en 2024, Terra s’est imposée comme l’une des entreprises actives dans le secteur africain des technologies de défense, en se concentrant sur la construction de systèmes autonomes et d’une infrastructure de défense comprenant des drones et des véhicules de combat destinés à détecter les mines.
Projets de production et expansion internationale
L’entreprise prévoit d’utiliser les nouveaux capitaux pour étendre ses activités de production dans les régions du Sud global, augmenter ses effectifs et accélérer la mise sur le marché de ses produits. Elle prévoit également d’ouvrir un bureau à Londres et espère ensuite établir un bureau à San Francisco et une présence à Washington, D.C., afin de faciliter l’accès aux capitaux et la mise en place de partenariats aux États-Unis.
Terra a déclaré être en voie de conclure des contrats d’une valeur de 100 millions de dollars, dont au moins un contrat fédéral, et de réaliser des revenus pouvant atteindre plusieurs dizaines de millions de dollars d’ici la fin de l’année. La source n’a pas précisé la valeur du contrat fédéral ni l’entité contractante.
Quel problème Terra cherche-t-elle à résoudre ?
L’entreprise estime que le défi ne se limite pas au développement d’équipements de défense individuels, mais s’étend à la fragmentation des chaînes d’approvisionnement de défense dans plusieurs pays africains. Ces pays dépendent, dans les domaines du renseignement et de la sécurité, de puissances et d’entreprises occidentales, russes ou chinoises, et traitent parfois avec un grand nombre de contractants internationaux.
Selon le contexte présenté dans la source, cette dépendance multiple peut rendre les chaînes d’approvisionnement plus fragmentées et plus vulnérables aux perturbations. Terra cherche donc à établir une présence étendue dans l’écosystème chargé de fournir aux États les infrastructures militaires et de défense essentielles, plutôt que de se concentrer sur un seul produit.
Concurrence et marché cible
Terra considère que ses concurrents actuels sont les entreprises de défense qui ont réussi à obtenir des contrats publics, notamment les fournisseurs originaires de Turquie, de Chine et des pays occidentaux. Elle se trouve ainsi sur un marché où les technologies de défense se conjuguent avec les relations gouvernementales et la capacité à exécuter des contrats de grande ampleur.
Le soutien de 8VC à l’entreprise s’inscrit dans le cadre de l’intérêt du fonds pour le secteur de la défense : il a déjà investi dans l’entreprise américaine de défense Anduril, qui aurait engagé des discussions pour lever des fonds sur la base d’une valorisation de 100 milliards de dollars, ainsi que dans Shield AI. La source ne précise ni la taille de la participation de chaque investisseur dans Terra ni les conditions du tour.
Pourquoi ce financement est-il important ?
Ce tour donne à Terra une capacité accrue pour passer de la phase de conception des produits à l’augmentation de la production et à l’accélération du déploiement commercial, tout en tentant d’établir un réseau de présence entre l’Afrique, l’Europe et les États-Unis. L’ampleur du financement, comparée au fait qu’il s’agit d’un tour d’amorçage, reflète également le pari selon lequel les besoins de défense du Sud global pourraient permettre à des entreprises spécialisées de bâtir des systèmes d’approvisionnement locaux ou régionaux.
Les projets de l’entreprise restent toutefois liés à sa capacité à transformer ses prévisions en contrats réels, d’autant qu’une part importante de son ambition repose sur les marchés publics. La source n’a fourni aucun détail sur les produits effectivement déployés, les pays dans lesquels Terra opère ou la nature du contrat fédéral attendu.