Snap a annoncé un ensemble de fonctions et de services liés à ses lunettes intelligentes Specs, dans le but de donner à l’appareil, vendu 2 200 dollars, des usages pratiques dépassant celui d’une expérience de réalité augmentée coûteuse. L’annonce a été faite lors d’un événement organisé par l’entreprise à Los Angeles, plusieurs mois après la présentation initiale des lunettes, qui avait suscité de nombreuses critiques en raison de leur design et de leur prix.
La principale mise à jour est le lancement de Specs Intelligence, un système que Snap décrit comme une intelligence artificielle « proactive » capable de fonctionner avec les lunettes et les autres appareils de l’utilisateur, notamment l’iPhone et le Mac. L’entreprise affirme que le système élabore une compréhension des objectifs, des priorités, des relations et des habitudes de l’utilisateur à partir des applications et des outils qu’il choisit de connecter, afin de l’aider à se concentrer sur ce qui compte pour lui et à mener ses projets à bien.
Une intelligence artificielle qui ne nécessite pas les lunettes
Evan Spiegel, directeur général de Snap, a présenté le système comme un système d’exploitation natif pour l’intelligence artificielle, conçu autour des projets de l’utilisateur et capable de relier les expériences des lentilles numériques proposées par Snap sur les téléphones et les lunettes. Toutefois, d’après la démonstration présentée lors de l’événement, il ressemble davantage à une application de productivité dotée d’une intelligence artificielle, utilisable avec Specs, sans que les lunettes soient nécessaires à son fonctionnement.
Snap a également ajouté des intégrations avec HBO Max et Spotify, élargissant ainsi les options de divertissement interactif sur l’appareil. L’entreprise a annoncé une expérience développée en partenariat avec la NBA et la WNBA pour aider les utilisateurs à s’entraîner au basketball et à améliorer leurs tirs grâce aux technologies de réalité augmentée.
Une tentative de s’adresser aux entreprises
Snap cherche également à faire passer Specs du marché grand public aux environnements professionnels grâce au programme Specs for Enterprise. Ce programme permet d’intégrer les lunettes aux flux de travail des entreprises, avec des partenariats annoncés par l’entreprise avec Amazon, Salesforce, Nvidia et d’autres entreprises technologiques.
Les usages présentés initialement ciblent les techniciens informatiques ; une vidéo de démonstration montrait un technicien réparant du matériel avec l’aide des lunettes. Spiegel a déclaré que Snap travaillait sur la gestion des appareils mobiles, les contrôles de sécurité ainsi que les méthodes de déploiement et de gestion de progiciels entre les équipes, en collaboration avec des fournisseurs technologiques.
Qu’est-ce qui change réellement ?
Les annonces montrent que Snap tente de construire un écosystème autour de Specs plutôt que de s’appuyer sur les lunettes comme produit autonome. La valeur potentielle réside dans la connexion de l’intelligence artificielle aux tâches numériques, la mise à disposition de scénarios professionnels précis et l’offre de contenus de divertissement ainsi que d’une connexion lors des déplacements.
Cela ne règle toutefois pas les questions fondamentales concernant le produit. Les lunettes sont relativement lourdes et leur prix les met hors de portée de la plupart des consommateurs. En outre, certains usages annoncés, comme la pratique du basketball en portant un appareil volumineux sur la tête, semblent avoir une application pratique limitée. Quant à la connexion cellulaire lors des déplacements, elle nécessite un forfait distinct comprenant un étui de recharge doté de capacités cellulaires, et coûte 10 dollars par mois pour les clients de Verizon et 20 dollars pour les autres.
Snap se prépare à accueillir une boutique temporaire consacrée à Specs à Los Angeles en octobre, tandis que l’expédition des appareils doit commencer plus tard à l’automne. La viabilité du produit restera donc liée à la capacité de l’entreprise à transformer ces offres et ces partenariats en usages réguliers, et non à la simple augmentation du nombre de fonctions disponibles.