La start-up Healthleap a levé 38 millions de dollars au cours de deux tours de financement afin d’étendre une plateforme d’intelligence artificielle qui lit les dossiers médicaux et identifie les patients susceptibles de présenter des affections non diagnostiquées ou détectées tardivement. Le financement comprend un tour d’amorçage de 8 millions de dollars codirigé par Sequoia Capital et First Round Capital, ainsi qu’une série A de 30 millions de dollars menée par Hummingbird Ventures. L’entreprise n’a pas révélé sa valorisation.
Une plateforme qui associe notes cliniques et données structurées
Healthleap se connecte au système de dossier de santé électronique de l’hôpital, puis analyse des données telles que les résultats de laboratoire, les signes vitaux, les poids, les médicaments, les prescriptions nutritionnelles et les diagnostics, ainsi que les notes rédigées par les médecins et les équipes cliniques. Les modèles de langage recherchent dans ces notes des indicateurs tels qu’une perte d’appétit ou de poids, une perte de masse musculaire et des difficultés à avaler, tout en faisant la distinction entre la mention d’une affection et la preuve de son absence.
Selon le directeur général et cofondateur Josiah Meyer, les dossiers de tous les patients adultes hospitalisés sont analysés chaque nuit. Le lendemain matin, une évaluation des risques est ensuite intégrée au flux de travail habituel de l’équipe soignante, avec un tableau de bord présentant des informations supplémentaires sur l’évolution médicale du patient.
L’entreprise souligne que le système ne diagnostique pas les patients, mais attire l’attention de l’équipe sur les cas qui méritent un examen plus approfondi. La plateforme est actuellement utilisée pour détecter la malnutrition et le délirium, tandis que d’autres programmes, notamment la détection de la pneumonie par aspiration, des escarres et du risque de réadmission lié à l’insuffisance cardiaque congestive, font l’objet de validations cliniques supplémentaires.
De trois hôpitaux à plus de 50
Healthleap affirme avoir élargi sa base de partenaires de trois hôpitaux à plus de 50 en un an. Parmi ses clients figurent Penn Medicine, Cedars-Sinai, Intermountain, Houston Methodist et Emory Healthcare. L’entreprise a également indiqué que son chiffre d’affaires avait été multiplié par plus de dix au cours de la même période, sans communiquer ses chiffres réels.
L’entreprise a été créée en Afrique du Sud en 2022 par les frères et sœur Jemima Meyer et Josiah Meyer. Elle développait initialement un outil de nutrition clinique destiné aux diététiciens. Elle est ensuite passée à une plateforme plus large destinée à détecter les affections qui pourraient ne pas être repérées suffisamment tôt pendant le séjour du patient à l’hôpital.
Qu’est-ce qui change concrètement ?
La valeur de la plateforme réside dans la conversion des notes cliniques non structurées, qui peuvent contenir des signaux importants absents des champs traditionnels, en alertes pouvant être examinées dans le cadre du flux de travail quotidien. Cela revêt une importance particulière pour la malnutrition : des recherches citées dans l’article indiquent que cette affection pourrait toucher entre 20 % et 50 % des patients hospitalisés et qu’elle est associée à des séjours plus longs ainsi qu’à des complications telles que les infections et le retard de cicatrisation.
À l’hôpital universitaire de Pennsylvanie, Healthleap affirme que le programme de lutte contre la malnutrition a généré un impact financier annuel de 23,8 millions de dollars, dont 6,3 millions de dollars sous forme de remboursements supplémentaires et 17,5 millions de dollars grâce à la réduction de la durée des séjours. Ces chiffres sont attribués par l’entreprise à son programme et ne constituent pas une évaluation indépendante présentée dans l’article.
Expansion et limites
Healthleap vend des contrats de trois ans dont le prix est établi en fonction du nombre de lits autorisés, et utilise également un modèle de tarification fondé sur les résultats. L’entreprise affirme que tous ses clients ont jusqu’à présent obtenu un retour financier direct d’au moins cinq fois la valeur du contrat et que, dans certains cas, ce retour a dépassé 20 fois cette valeur sur une base annuelle. Il s’agit d’affirmations commerciales dont la méthodologie de vérification n’est pas détaillée dans la source.
L’entreprise consacrera le nouveau financement à l’ingénierie, au développement des produits, aux ventes et à la réussite client, avec des projets visant à ajouter la prise en charge de plus de 40 affections majeures et à s’étendre ultérieurement aux soins ambulatoires et à domicile. La validation clinique sur plusieurs cas, ainsi que la mesure de la précision des alertes et de leur impact réel sur les décisions de soins, restent des questions importantes à mesure que le champ d’utilisation s’élargit.