Une équipe de recherche de l'Université Texas A&M a publié un document technique mettant en lumière un nouveau système baptisé 5G CATS, un système d'authentification basé sur le chiffrement et les réseaux 5G, visant à lutter contre la contrebande de semi-conducteurs avancés destinés à accélérer les charges de travail liées à l'intelligence artificielle et à contrer les opérations de contournement des restrictions à l'exportation.
Les mécanismes actuels d'application des lois sur l'exportation reposent sur la mesure du temps de trajet du signal pour déterminer la distance de la puce par rapport à un point fiable. Cependant, la gigue (jitter) dans les réponses des puces donne aux attaquants l'opportunité de faire passer le trafic de données via des câbles à fibre optique depuis des zones restreintes. La nouvelle technologie surmonte ces vulnérabilités en intégrant une radio 5G, un moteur de chiffrement et un verrouillage matériel (hardware interlock) directement dans le boîtier de l'unité de traitement graphique (GPU), éliminant ainsi les logiciels hôtes et les contrôleurs de gestion du chemin de vérification de sécurité.
Qu'est-ce que le système 5G CATS change concrètement ?
Le nouveau système intègre un protocole de réponse à un défi fiable au sein de l'infrastructure des emplacements 5G, remplaçant les balayages de clés permanents par des autorisations d'exécution à court terme, et faisant correspondre la cellule de service signalée par la puce avec les registres de l'opérateur de télécommunications. Les simulations utilisant les environnements ns-3 et 5G-LENA ont montré que le profil radio basé sur les communications ultra-fiables et à faible latence (URLLC) réussit à réduire la gigue du temps de trajet du signal de plus de dix fois par rapport aux configurations par défaut, empêchant ainsi le passage des données via la fibre sur de longues distances.
Considérations techniques et limites
Les chercheurs, à savoir Srivikram Rajaram, Derek Ladd, Nicholas Heinrich-Barna, Srinivas Shakkottai et Jeyavijayan Rajendran, ont démontré l'efficacité du système dans la détection des tentatives de contournement géographique. Malgré le succès initial des simulations, l'efficacité du système reste liée à son intégration avec les infrastructures des opérateurs de télécommunications et à sa résistance aux interférences physiques avancées au niveau des boîtiers matériels.