La quatrième génération de l'Apple TV 4K vient confirmer la position d'Apple sur le marché des appareils de streaming, mais avec une nouvelle orientation axée sur l'approfondissement de l'intégration au sein de son écosystème. Le nouvel appareil, au prix de 299 dollars, apporte des améliorations matérielles substantielles, mais fait face à des critiques concernant son coût élevé par rapport à la concurrence et la maturité des fonctionnalités d'intelligence artificielle intégrées.
Une mise à niveau technique sous une apparence familière
Extérieurement, l'appareil ne diffère pas beaucoup des versions précédentes, mais la véritable puissance réside à l'intérieur. L'appareil est équipé de la puce A19 (utilisée dans l'iPhone 17), garantissant une grande fluidité de l'interface utilisateur. Apple a également augmenté la capacité de stockage par défaut à 128 Go, supprimant l'option 64 Go moins coûteuse, une décision qui pourrait ne pas servir les utilisateurs à la recherche d'options économiques.
Les améliorations incluent également la télécommande en aluminium, qui prend désormais en charge la fonctionnalité Localiser (Find My), facilitant sa recherche via l'application mobile en cas de perte entre les coussins du canapé ou dans d'autres pièces.
Une révolution dans le son surround via les HomePods
La possibilité de connecter quatre haut-parleurs HomePod est l'une des fonctionnalités les plus marquantes. Cette configuration permet de créer un système audio surround immersif qui dépasse les capacités des haut-parleurs de télévision traditionnels. Grâce à un processus de calibration simple prenant quelques minutes, le système peut ajuster la distribution du son pour s'adapter à l'espace de la pièce.
Malgré d'excellentes performances dans la distribution du son et la définition des canaux centraux, l'expérience audio tridimensionnelle (Dolby Atmos) manque encore de profondeur dans la couverture verticale, l'effet sonore restant davantage confiné au plan horizontal plutôt que d'offrir une enveloppe sonore complète.
Une intelligence artificielle en phase d'expérimentation
L'appareil intègre les technologies Apple Intelligence via l'assistant Siri, lui permettant de comprendre le contexte personnel de l'utilisateur. Par exemple, Siri peut rechercher dans les messages de l'utilisateur pour trouver le nom d'une émission de télévision mentionnée dans une conversation précédente et la lancer directement. Cependant, ce système souffre encore d'instabilité ; des cas d'échec de reconnaissance vocale ou de confusion dans l'exécution des commandes liées au streaming en direct ont été observés, ce qui indique que les fonctionnalités d'intelligence artificielle sont encore en phase de développement (bêta) et nécessitent davantage de peaufinage.
Qu'est-ce qui change concrètement ?
Pour les utilisateurs immergés dans l'écosystème Apple, cet appareil représente le « hub » idéal pour la maison intelligente, surtout s'ils possèdent déjà des haut-parleurs HomePod. Le véritable changement ne réside pas dans la méthode de streaming, mais dans la manière de transformer le salon en un home cinéma complet grâce à la connexion sans fil fluide entre les appareils.
Cependant, pour l'utilisateur moyen ou les passionnés de technologies avancées, l'absence de fonctionnalités telles que l'Audio Passthrough et la prise en charge du taux de rafraîchissement 120Hz rend le prix élevé (300 dollars) difficile à justifier, surtout avec l'existence d'alternatives beaucoup moins chères de Google ou Amazon qui offrent les fonctions de streaming de base avec une grande efficacité.