La Federal Aviation Administration (FAA) aux États-Unis a levé la décision de suspendre les vols à l'échelle nationale, après des heures de paralysie qui ont touché le trafic aérien le 13 novembre. Cette interruption, qui a duré de longues heures, a entraîné l'annulation de centaines de vols, le déroutement de milliers d'autres, bloquant ainsi des millions de passagers dans les aéroports.
Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a attribué la cause de la panne à « un système de contrôle du trafic aérien extrêmement ancien ». Il a expliqué que le système dépend toujours de la technologie de communication analogique obsolète connue sous le nom de TDM (Time-Division Multiplexing) pour transférer des informations entre les différentes installations. M. Duffy a indiqué que les routeurs de ces anciens systèmes ont subi une surcharge de données, ce qui a entraîné, vers 15 h 36, l'envoi d'informations incohérentes, poussant l'administration à prendre la décision d'une suspension globale par mesure de précaution afin de garantir la sécurité.
Pourquoi cette panne représente-t-elle un danger technique ?
Cet incident révèle la grave faille technique dans les infrastructures critiques, où des systèmes souverains dépendent encore de protocoles de communication analogiques (Legacy Analog) à l'ère du Big Data et du flux continu d'informations. La dépendance à l'égard des technologies TDM obsolètes rend le réseau vulnérable à l'effondrement en cas d'augmentation imprévue du volume de données, mettant en évidence les risques de la « dette technique » (Technical Debt) dans les systèmes nationaux, où le retard dans la modernisation fait de l'infrastructure un point de défaillance critique.
Il s'agit de la deuxième plus longue interruption de l'histoire de l'administration depuis les attentats du 11 septembre, ce qui met en lumière le besoin urgent de moderniser les systèmes. Bien que le Congrès ait précédemment alloué 12,5 milliards de dollars pour moderniser les installations de la circulation aérienne, M. Duffy a souligné que le ministère cherche à obtenir 30 milliards de dollars supplémentaires pour achever le processus de modernisation nécessaire.
Enquêtes de sécurité
Sur le plan de la sécurité, le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, a déclaré qu'il n'y avait actuellement aucun indice suggérant que les problèmes de communication étaient le résultat d'une cyberattaque. Néanmoins, son agence poursuit ses enquêtes et n'exclut aucune possibilité. M. Mullin a également précisé que cet incident est totalement distinct de la récente panne prolongée qui a touché les services de Microsoft.