Appleは2026年8月13日、ヒューストンに新しいAdvanced Manufacturing Center（AMC）を開設しました。中小企業、労働者、学生が、先進的な設備や体験型ラボでの無料研修と実践的な体験を通じて、スマート製造のスキルを身につけられるよう支援することが目的です。センターは、Appleの先進人工知能サーバーを製造・出荷する同じ施設内にあり、同施設では今年、Mac miniの製造も開始されます。
製造技術の実践的な研修
センターの面積は20,000平方フィートで、Appleの専門家が同社製品の製造で使用される工程に関連する知識を提供します。カリキュラムには、最終組立における先進製造の原則、プリント基板アセンブリの設計上の考慮事項に関する講義のほか、代表的な生産設備と施設を使った実践的なワークショップが含まれます。
開設イベントでは、中小企業のリーダーによる第1陣が、Appleのエンジニアが指導する実践的な研修に参加しました。研修では、機械学習を活用した品質管理や高度な自動化などの手法を取り上げ、リアルタイムで生産上の課題を発見して対応する演習、3Dテーブルや工場設備の使用、さらに製品の組み立てとレーザー刻印も行われました。
米国で2番目の製造学習拠点
ヒューストンのセンターは、Appleが製造分野の学習に特化して設ける米国で2番目の拠点です。これは、同社が2025年8月にデトロイトで開設したApple Manufacturing Academyの取り組みを基盤とするもので、これまでに約1,000人の米国の労働者、学生、起業家がスマート製造技術と生産工程への人工知能の統合を学ぶのを支援してきました。
同アカデミーでは、自動化、品質管理の改善、ビジョンを用いた機械学習に加え、職業上の成長に関する研修を扱う、柔軟なオンデマンドのオンラインプログラムも提供しています。ヒューストンのセンターのプログラムが拡大するにつれて、地元の大学の学生も実践的な研修を受けられるようになります。
米国におけるAppleの製造拡大の一環
Appleの最高経営責任者（CEO）であるティム・クック氏は、同社が9か月未満の期間でヒューストンの施設に数億ドルを投資し、工場を建設して生産を開始し、生産ラインから初の先進人工知能サーバーを出荷したと述べました。また、同社は今年後半にMac miniの生産を開始すると付け加えました。
米商務長官のハワード・ラトニック氏は、センターの開設について、製造業を米国に戻すというAppleの約束を実行するうえで重要な一歩だと述べ、同センターが米国の労働者に次世代技術を主導するために必要なスキルを提供すると語りました。開設イベントには、テッド・クルーズ上院議員、ヒューストン市長のジョン・ウィットマイヤー氏、クリスチャン・メニフィー下院議員、ハリス郡のロドニー・エリス郡政委員に加え、地域社会の当局者やパートナーも出席しました。
Appleは今年初め、Mac miniの生産をヒューストンに移転すると発表していました。また、同社の米国製造プログラムのパートナーが、昨年発表した6,000億ドルの投資約束以降、米国内でカスタムチップ、先進部品、前面ガラスの設計と生産に投資してきたと述べました。センターに関心のある企業は、今後のセッションに関する通知を受け取るために登録できます。