トルコは2026年9月1日、ワシントンにある米国航空宇宙局（NASA）本部で行われた式典でアルテミス合意に署名し、この国際的枠組みに加わる71番目の国となった。トルコ側はムハメド・ファティ・カジル産業技術相とトルコ宇宙機関のユスフ・クıラク長官が代表を務め、米国側はNASA長官のジャレッド・アイザックマンと、宇宙・環境問題担当国務次官補代理のコナー・トムリンソンが代表を務めた。
合意は、平和的かつ透明な形で宇宙探査を行うための協力原則を定め、1967年の宇宙条約を基盤としている。これは拘束力のある条約ではなく、責任ある宇宙探査に関する原則と規則を示す多国間の宣言である。条項には、宇宙物体の登録、活動の衝突回避、科学データの共有、緊急時の支援などが含まれる。
この動きはトルコの宇宙計画に何を意味するのか？
カジル氏は、合意への署名はトルコの宇宙進出拡大の過程における新たな一歩であり、同国は宇宙における持続的な存在感を維持し、人類の利益のために宇宙の平和的利用を支援することを目指していると述べた。同相はこの動きを、トルコの衛星技術計画、トルコ宇宙機関の設立、航空宇宙部門の発展と結び付けたが、NASAとの具体的な共同事業や財政的義務の詳細には言及しなかった。
カジル氏は、トルコが2027年初頭にハイブリッドエンジンを搭載した宇宙機を月へ送る計画だと発表した。同氏の説明によると、このミッションは月周回軌道からデータを収集するとともに、トルコを月に到達した国々の一つに加えることを目指す。大臣によれば、この計画はトルコ国家宇宙計画の一環である。
またカジル氏は、トルコがソマリアで宇宙港の建設を開始したと述べた。同氏は、このプロジェクトが宇宙経済におけるトルコの存在感を支え、この分野でより自立した措置を講じる助けになる可能性があるとした。報道では、宇宙港の場所、実施日程、運用能力についての詳細は示されていない。
月と深宇宙における国際協力
アイザックマン氏はトルコの加盟を歓迎し、両国は宇宙飛行士を月面に再び送り返すというビジョンを共有していると述べ、この動きを重要な節目であり、トルコの「大胆なビジョン」を反映するものと評した。トムリンソン氏も、アンカラとワシントンの宇宙研究における協力が拡大するとの期待を表明した。NASAはその後、Xのアカウントを通じてトルコの加盟を歓迎するメッセージを発信した。
アルテミスの枠組みにおける米国のビジョンには、月面に恒久的な基地を建設し、月を火星への飛行の中継拠点として利用することに加え、月から鉱物資源を採掘することが含まれている。米国、カナダ、日本、オーストラリア、イタリア、ルクセンブルク、アラブ首長国連邦は、2020年10月13日に署名した最初の国々である。
なぜこのニュースが重要なのか？
署名だけで共同ミッションやトルコの計画に対する米国の資金提供が発表されたわけではない。しかし、署名によってアンカラの月探査計画には、協力、データ交換、相互運用性のための公表された枠組みが与えられる。今回の動きが実際に持つ重要性は、トルコが2027年のミッションを実施できるかどうか、また技術協力、ソマリアの宇宙港、データと資源の共有メカニズムについて今後明らかになる詳細に左右される。