라틴아메리카와 유럽 17개국의 법 집행 당국은 온라인 메시징 그룹을 통한 아동 성착취물 유포를 겨냥한 인터폴 조율 국제 작전에서 용의자 약 95명을 체포했다.
이 작전은 ‘국제 콘플루엔시아 작전’(International Effort Confluencia)이라는 이름으로 진행됐으며, 2026년 3월부터 9월까지 네 차례에 걸쳐 실시됐다. 결과적으로 127건의 수색영장이 집행됐고, 부모 중 한 명이 성착취물을 제작해 온라인으로 판매한 사실이 드러난 뒤 5세 아동 한 명이 구조됐다.
수사에서 드러난 네트워크의 세부 내용
에콰도르 당국은 성착취물 공유 그룹과 연관된 한 사람을 찾아냈으며, 해당 인물에게서 약 15기가바이트의 성착취 이미지와 4,000개가 넘는 파일을 압수했다. 파나마에서는 아동 성착취물을 유포하던 그룹의 관리자가 체포됐다. 이 그룹의 이용자는 700명이 넘었다.
아르헨티나에서는 한 용의자가 전 세계 260명이 넘는 소녀들과 연락하고, 더 노골적인 콘텐츠를 요구하는 데 응하지 않는 이들을 협박한 혐의를 받고 있다. 이 사건에는 미성년자를 상대로 한 성적 협박 혐의가 포함돼 있다.
이 소식이 중요한 이유
이번 작전은 메시징 그룹이 단순한 파일 교환 채널에 그치지 않고, 아동을 유인하고, 범행을 조율하며, 범죄자들을 연결하고, 대금을 수령하고, 자료를 재유포해 피해자에 대한 피해를 지속시키는 데 사용될 수 있음을 보여준다. 인터폴에 따르면 압수된 증거는 수사관들이 더 많은 용의자와 위험에 처한 아동을 확인할 기회를 제공한다.
인터폴 수사 지원 담당 전무이사 스티븐 프라이(Stephen Fry)는 법 집행기관과 민간 부문 간 국경을 초월한 협력이 더욱 시급해졌다고 말했다. 그는 모든 파일이 재유통될 때마다 아동이 다시 피해를 입는 것이라고 지적했다.
이전 작전의 맥락
이번 캠페인은 이 콘텐츠 유포의 디지털 인프라를 겨냥한 다른 국제 작전들에 이어 진행됐다. 지난해 2월에는 인공지능으로 생성된 성착취물의 대규모 유포 네트워크와 연계된 용의자 25명이 체포됐다. 2025년 4월에는 독일 수사관들이 다크웹의 키드플릭스(Kidflix) 플랫폼을 폐쇄했으며, 용의자 1,393명을 특정한 뒤 추가로 79명을 체포했다고 발표했다.
또한 유럽과 라틴아메리카 당국은 2025년 6월 메시징 그룹을 통한 성착취물 제작 및 유포를 겨냥한 별도 작전과 관련해 용의자 20명을 체포했다. 3월에는 유로폴이 지원한 ‘앨리스 작전’으로 2021년 중반 시작된 수사 끝에 가짜 성착취물 패키지를 제공하던 다크웹 사이트 373,000곳 이상이 폐쇄됐다.
이러한 사실은 이런 유형의 범죄에 대응하려면 디지털 수사, 압수 증거 분석, 국가 간 사법 공조, 민간 플랫폼과의 협력을 결합해야 한다는 점을 보여준다. 그러나 출처는 사용된 메시징 플랫폼의 이름이나 이들과의 기술적 협력 방식은 특정하지 않았으며, 체포 인원은 반드시 네트워크의 최종 규모를 반영하는 것은 아니다. 압수된 파일을 통해 새로운 피해자와 용의자가 확인될 수 있기 때문이다.