벨기에의 기술 액셀러레이터 imec.istart가 스타트업 지원 프로그램 및 운영 범위를 스페인, 독일, 불가리아 등 유럽 3개국으로 확대한다고 발표했습니다. 이로써 기존 벨기에, 네덜란드, 이탈리아를 포함해 총 6개국에서 활동하게 되었습니다.
대규모 투자와 통합된 지역 네트워크
이번 확장은 현재 총액 1억 6천만 유로가 넘는 독립적으로 운영되는 지역 투자 펀드의 성장하는 네트워크를 기반으로 하며, 2027년까지 2억 5천만 유로를 돌파하겠다는 야심 찬 계획을 가지고 있습니다. 액셀러레이터는 디지털 및 응용 딥테크 분야의 창업자들이 국경을 넘을 때마다 처음부터 다시 시작할 필요 없이, 진출하는 각 시장에서 자본, 전문 지식, 관계망에 접근할 수 있도록 지원하는 것을 목표로 합니다.
국경 간 협력 모델
2011년에 설립된 imec.istart는 380개 이상의 스타트업을 성공적으로 지원했으며, 포트폴리오 기업들은 외부 투자자로부터 12억 5천만 유로 이상의 후속 투자를 유치했습니다. Octave, DataCamp, Payflip과 같은 기업들이 이 프로그램을 통해 배출된 대표적인 고성장 스타트업입니다.
imec.istart의 프로그램 디렉터인 스벤 드 클레인(Sven De Cleyn)은 유럽 스타트업이 직면한 주요 과제는 투자 펀드의 부족이 아니라, 복잡하고 파편화된 규정과 국가별로 분산된 자본이라고 설명했습니다. 새로운 모델은 단일한 경직된 틀을 국경 너머로 수출하는 대신, 네덜란드의 Novel-T, 스페인의 Additio Capital, Eurecat, Mobile World Capital, 이탈리아의 Pariter Partners와 같은 강력한 지역 파트너십을 구축하여 이러한 장벽을 제거하는 것을 목표로 합니다.
창업자들에게 갖는 의미
이번 확장을 통해 기술 스타트업들은 방법론과 교육 측면에서 일관된 지원을 받고 국제 투자자 네트워크에 접근할 수 있게 되며, 동시에 각 유럽 시장의 특성에 맞게 현지에서 관리되는 지역 펀드의 유연성을 유지할 수 있게 됩니다.