Atualizações da Blue Origin para o foguete New Glenn
A empresa Blue Origin anunciou o adiamento do retorno do seu foguete pesado New Glenn para o serviço até janeiro de 2027, após a explosão da plataforma de lançamento em maio passado. Paralelamente a este adiamento, a empresa revelou atualizações técnicas fundamentais destinadas a reduzir os custos de fabricação e aumentar a capacidade de carga, incluindo o novo motor Northstar, que dependerá 65% da impressão 3D e se destaca por ter uma massa 30% menor e um custo de fabricação equivalente a um quarto do custo do atual motor BE-4.
Roteiro chinês para o pouso lunar
As autoridades chinesas confirmaram, durante a conferência de voos espaciais tripulados em Pequim, a sua intenção de enviar astronautas à superfície lunar antes de 2030. O plano baseia-se na família de foguetes Long March 10, com uma série de missões experimentais a serem executadas a partir de 2027, incluindo o lançamento da nave tripulada Mengzhou e do módulo de pouso Lanyue separadamente para se encontrarem na órbita lunar, uma abordagem semelhante à utilizada pela NASA no programa Apollo.
Crise de escassez de plataformas de lançamento globais
Um relatório emitido pela empresa de análise Quilty Space revelou a existência de uma crise aguda na disponibilidade de plataformas de lançamento a nível mundial, com uma previsão de escassez que chegará a 150 lançamentos até 2030. Esta crise deve-se a vários fatores, incluindo a saída dos foguetes russos do mercado ocidental, o atraso no desenvolvimento da nova geração de foguetes como o New Glenn, Vulcan e Neutron, além da crescente procura por parte de operadores de satélites e entidades militares.
Outros desenvolvimentos técnicos no setor espacial
- Inovação na propulsão a água: A empresa Argo Space, fundada por ex-engenheiros da SpaceX, está a desenvolver satélites que utilizam água como combustível, refrigerante e escudo contra radiação, onde a água é decomposta no espaço em hidrogénio e oxigénio para gerar propulsão.
- Capacidades chinesas: A empresa CAS Space obteve sucesso no lançamento do foguete Kinetica 2, que apresenta um design semelhante ao foguete Falcon Heavy, para apoiar a constelação de satélites SpaceSail.
- Navegação indiana: A Índia lançou o satélite NVS-03 para reforçar a sua rede de navegação regional, após enfrentar problemas técnicos nos relógios atómicos dos satélites anteriores.
- Efeitos na atmosfera: Um estudo recente mostrou que o lançamento da missão Artemis II causou perturbações na ionosfera da Terra que foram 10 vezes mais intensas do que as resultantes do lançamento do foguete Starship.