Blue Origin社のNew Glennに関するアップデート
Blue Origin社は、昨年5月の発射台爆発事故を受け、同社の大型ロケットNew Glennの運用再開を2027年1月まで延期すると発表しました。この延期と並行して、同社は製造コストの削減と積載能力の向上を目的とした重要な技術的アップグレードを明らかにしました。これには、3Dプリント技術を65%活用し、現行のBE-4エンジンと比較して質量を30%削減、製造コストを4分の1に抑えた新型エンジンNorthstarが含まれます。
中国の月面着陸ロードマップ
中国当局は北京で開催された有人宇宙飛行会議において、2030年までに月面に宇宙飛行士を送り込む決意を表明しました。この計画はLong March 10ロケットファミリーに基づいており、2027年から一連の試験ミッションが実施される予定です。これには、有人宇宙船Mengzhouと月着陸船Lanyueを別々に打ち上げ、月軌道上でドッキングさせるという、NASAのアポロ計画と同様のアプローチが含まれています。
世界的な打ち上げプラットフォーム不足の危機
分析会社Quilty Spaceの報告書によると、世界的に打ち上げプラットフォームが深刻な不足に陥っており、2030年までに最大150回の打ち上げが不足すると予測されています。この危機は、ロシア製ロケットの西側市場からの撤退、New Glenn、Vulcan、Neutronといった次世代ロケットの開発遅延、さらに衛星事業者や軍事機関からの需要増加など、複数の要因によるものです。
宇宙セクターにおけるその他の技術動向
- 水推進技術の革新：SpaceXの元エンジニアらが設立したArgo Space社は、水を燃料、冷却材、放射線遮蔽材として利用する衛星を開発しています。宇宙空間で水を水素と酸素に分解して推進力を生成します。
- 中国の能力：CAS Space社は、SpaceSail衛星コンステレーションを支援するため、Falcon Heavyに似た設計のロケットKinetica 2の打ち上げに成功しました。
- インドの航法：インドは、以前の衛星で原子時計の技術的問題が発生したことを受け、地域航法ネットワークを強化するために衛星NVS-03を打ち上げました。
- 大気への影響：最新の研究により、Artemis IIミッションの打ち上げが、Starshipの打ち上げによって引き起こされるものよりも10倍強力な地球の電離層の乱れを引き起こしたことが明らかになりました。