A Toyota decidiu reviver a marca Scion, mas com uma missão completamente diferente de sua orientação anterior no mercado de carros voltados para jovens. A marca agora funcionará como uma incubadora de mobilidade experimental, com foco em soluções de transporte inovadoras, tendo revelado seu primeiro veículo: uma caminhonete do tipo kei de design japonês, que será fabricada localmente na fábrica da empresa em Princeton, no estado de Indiana.
Especificações e design da caminhonete KEI-01
A caminhonete deve chegar ao mercado no segundo semestre de 2027, equipada com um motor de três cilindros de 660 cc, acoplado a uma transmissão variável contínua (CVT). Embora sua velocidade máxima seja limitada a 25 milhas por hora de acordo com os regulamentos federais para veículos de baixa velocidade (LSV), ela foi projetada para oferecer alta eficiência de combustível.
A caminhonete apresenta dimensões extremamente compactas, com cerca de 11 pés de comprimento e menos de 5 pés de largura, o que lhe confere excelente manobrabilidade em espaços apertados, como estradas agrícolas ou caminhos universitários. Ela também vem com um sistema de tração nas quatro rodas sob demanda, uma cabine totalmente fechada equipada com sistemas de aquecimento e ar-condicionado, e o volante posicionado no lado direito para facilitar as entregas laterais.
Por que esta notícia é importante?
Esta medida surge em resposta à crescente demanda por caminhonetes kei japonesas nos Estados Unidos, onde mais de 30.000 caminhonetes usadas foram importadas desde 2020. A Toyota está investindo 34 milhões de dólares em sua fábrica em Indiana para estabelecer uma linha de montagem local, criando cerca de 50 novos postos de trabalho.
Em sua fase inicial, a Toyota tem como alvo setores específicos, como complexos corporativos, fazendas, municípios e operadores de entrega local, por meio de um programa piloto distribuído por concessionárias autorizadas da Toyota. Embora a empresa não tenha descartado oferecê-la a consumidores individuais no futuro, o foco atual está em avaliar a utilidade prática desses veículos no ambiente de trabalho americano.
Expandindo o escopo da inovação
A Toyota não se limitou a anunciar a caminhonete, mas também exibiu conceitos adicionais sob o guarda-chuva da "Scion", como o veículo híbrido de alto desempenho para off-road SxS Concept e o veículo de mobilidade pessoal compacta BKE Concept, confirmando que a nova marca será um laboratório para aplicações de mobilidade especializada e aventuras ao ar livre.