德国 Horizon Microtechnologies 公司正加速推进其专注于金属聚合物增材制造（3D 打印）平台的工业化进程。这一举措通过 IP-MASS 项目实现，这是一个为期两年的工业扩展项目，获得了 50 万欧元的资助，并因公司入选欧洲航天局的 ESA Phi-Lab Austria 计划而得到进一步加强。
IP-MASS 项目：从原型到大规模生产
该新计划旨在扩展公司在打印、涂层和工艺验证领域的产能，专门用于制造屏蔽外壳（Shielding housings）和无源射频（RF）组件。公司不仅限于生产实验模型，还旨在实现高达 50,000 个高精度涂层组件的生产能力，从而提供一个可重复的制造框架，以满足“卫星星座”（Satellite Constellations）对大批量而非单件生产的需求。
该技术的工作原理及其竞争优势是什么？
Horizon 的技术基于将 3D 聚合物打印的精度与共形金属化（Conformal metallisation）及保护涂层工艺相结合。其机制如下：
- 结构： 3D 打印聚合物提供了高精度的基础几何形状。
- 功能： 仅在需要执行技术功能的厚度上应用金属。
这种方法允许用金属聚合物复合材料替代铝等轻金属，有助于减轻高达 40% 的重量，此外与传统的金属机械加工相比，3D 打印还提供了经济和设计上的优势。
为什么这一进展对航天领域至关重要？
这一转变代表了从概念验证阶段到工业成熟阶段的根本性跨越。在大规模卫星结构中，例如相控阵载荷（Phased-array payloads），组件可能在单颗卫星上使用数百次，并跨越整个星座的数百颗卫星。这意味着在单个组件层面上的任何质量和成本节省，都将转化为整个航天计划层面的巨大收益。
该公司已通过将模型置于近地轨道（LEO）环境测试中证明了其技术的航天适用性，这些测试包括放气（Outgassing）、热冲击、辐射、机械应力和原子氧暴露测试。
新视野与未来应用
公司的雄心不仅限于屏蔽外壳，还寻求将该技术的应用范围扩大到其他航天和地面应用，在这些领域中，打印出的金属聚合物可以解决制造限制或体积要求。公司邀请航天界合作开发早期概念，IP-MASS 平台允许在组件开发的早期阶段做出“面向制造的设计”（Design-for-manufacturability）决策。