تستعد Ford لبدء إنتاج شاحنتها الكهربائية المتوسطة Fathom في مصنع Louisville Assembly خلال الربع الأول من عام 2027، على أن تُطرح للبيع في أوائل العام نفسه بسعر يبدأ من 28,350 دولاراً. وتمثل الشاحنة أول مركبة تعتمد على منصة Universal EV، التي تراهن عليها الشركة لتغيير أسلوب تصنيع مركباتها الكهربائية.
كشفت Ford عن اسم الشاحنة وسعرها الابتدائي في الأسبوع السابق، بعد أن أعلنت قبل عام خططاً لتحويل مصنع Louisville Assembly، الذي تبلغ مساحته 3 ملايين قدم مربعة، من إنتاج المركبات العاملة بالوقود إلى تصنيع المركبات الكهربائية بالكامل. وستكون Fathom أول مركبة تُنتج ضمن هذا التحول.
استثمار في المصنع ونظام تصنيع جديد
تستثمر Ford نحو 5 مليارات دولار في هذا المشروع، بما يشمل مصنع Louisville Assembly ومجمع BlueOval Battery Park Michigan. وقالت الشركة إن الاستثمار سيؤدي إلى إنشاء 4,000 وظيفة جديدة في الموقعين، كما سيمول المعدات اللازمة لتطبيق منصة Universal EV.
ويختلف نظام UEV Production System عن أساليب التجميع الحالية لدى Ford ومعظم شركات السيارات التقليدية. فبدلاً من تحرك مركبة مكتملة تقريباً على خط الإنتاج، تُقسَّم المركبة إلى ثلاثة أقسام رئيسية: الجزء الأمامي، والجزء الخلفي، ومنصة البطارية.
ستستخدم Ford قطعاً كبيرة مسبوكة لبناء القسمين الأمامي والخلفي من الهيكل. وتستبدل القطعة الواحدة المصنوعة من الألومنيوم عشرات المكونات التي كانت تُنتج عبر الختم واللحام. ووفق الشركة، ينخفض عدد الأجزاء المطلوبة لبناء Fathom إلى قطعتين، مقارنة بـ146 جزءاً في شاحنة Maverick الحالية.
وفي قسم التجميع الثالث، تُثبت المكونات الداخلية، بما فيها المقاعد ووحدات التخزين والسجاد، فوق غلاف البطارية الذي يعمل أيضاً كأرضية للمركبة، ثم تُركب البطارية من الأسفل. وتقول Ford إن هذا النظام سيمكن المصنع من تجميع Fathom بسرعة أكبر بنسبة 40% مقارنة بالمركبات الحالية التي ينتجها الموقع.
أتمتة وفحوص برمجية أثناء التجميع
قال برايس كوري، الرئيس التنفيذي للتصنيع في Ford، إن النظام الجديد أكثر ملاءمة للعاملين، إذ يقلل الحاجة إلى الالتواء والدوران والانحناء. وأضاف أن الشركة خفضت بنسبة 84% الحاجة إلى مد اليد فوق الرفرف، كما أصبح ضفيرة الأسلاك أقصر بأكثر من 4,000 قدم وأخف وزناً بمقدار 22 رطلاً مقارنة بالجيل الأول من سيارات Ford الرياضية الكهربائية متعددة الاستخدامات.
وتعتزم الشركة إعادة استثمار جزء من الوقت الذي يوفره النظام في عمليات التصنيع الداخلي والأتمتة بهدف تحسين الجودة وخفض التكلفة. وسيضم مصنع Louisville Assembly أعلى مستوى من الأتمتة في مرحلة التجميع النهائي بين جميع مصانع Ford حول العالم.
ومن بين التجهيزات الجديدة محطة لبرمجة البرمجيات، وهي الأولى من نوعها في أحد مصانع التجميع التابعة للشركة. وتتيح المحطة تثبيت أحدث البرمجيات قبل اكتمال بناء المركبة. وكانت معالجة المشكلة البرمجية تستغرق نحو 10 دقائق لكل مركبة عند اكتشافها سابقاً، بينما يمكن الآن تنفيذ التحديث أثناء تحرك المركبة على خط الإنتاج. كما تتيح شبكة 5G داخل المنشأة إجراء التشخيص وفحوص الجودة فورياً.
تجهيزات Fathom
تقول Ford إن Fathom ستوفر مساحة داخلية للركاب أكبر من Toyota RAV4. وستأتي الشاحنة بشاشة لمس كبيرة عالية الدقة، وشحن ثنائي الاتجاه يدعم وظيفة تزويد الأجهزة بالطاقة عبر المركبة (V2L)، ومفتاح رقمي، إضافة إلى Apple CarPlay وAndroid Auto كتجهيزات قياسية.
وستكون Fathom أول مركبة تتضمن دمجاً مباشراً لخدمة Apple Maps داخل نظام الملاحة، مع إرشادات منعطف بمنعطف، وتوجيه مخصص للسيارات الكهربائية، وميزات أخرى. ومن المقرر أن يبدأ تشغيل نظام الإنتاج الجديد وشجرة التجميع في الربع الأول من 2027 بالتزامن مع بدء تصنيع الشاحنة.