وقّعت شركة فاكتوريال إنرجي، الناشئة المتخصصة في بطاريات الحالة الصلبة وشبه الصلبة، مذكرة تفاهم مع شركة SK On الكورية الجنوبية لدراسة إمكانية إنتاج خلايا الحالة الصلبة على نطاق واسع باستخدام مصانع وخطوط تصنيع بطاريات الليثيوم-أيون القائمة.
ويأتي الاتفاق في وقت لا تزال فيه بطاريات الحالة الصلبة تواجه صعوبة في الانتقال من النماذج الأولية إلى الإنتاج التجاري واسع النطاق. فهذه البطاريات تعد بكثافة طاقة أعلى، وشحن أسرع، وسلامة محسّنة، لأنها تستبدل الإلكتروليتات السائلة القابلة للاشتعال بمواد صلبة، لكن تصنيعها بكميات كبيرة من دون عيوب لا يزال تحدياً معقداً.
اختبار قابلية التصنيع على نطاق واسع
بموجب مذكرة التفاهم، ستقيّم SK On ما إذا كانت خبرتها وبنيتها التصنيعية العالمية قادرتين على دعم توسيع تقنية فاكتوريال وإدماجها في عمليات إنتاج عالمية. وتكمن أهمية التعاون في اختبار إمكانية الاستفادة من أصول تصنيع موجودة بدلاً من بناء منظومة إنتاج منفصلة بالكامل لبطاريات الحالة الصلبة.
وقالت سيو هوانغ، الرئيسة التنفيذية لشركة فاكتوريال، في بيان: «لا تكون قفزة البطاريات مهمة إلا إذا أمكن تصنيعها على نطاق واسع». وأضافت أن البصمة التصنيعية لشركة SK On تمتد عبر بعض مرافق البطاريات الأكثر تقدماً في العالم، وأن خبرتها ستكون مهمة في تحديد كيفية دمج تقنية الحالة الصلبة ضمن منظومات الإنتاج العالمية.
تقنية قيد الاختبار في مركبات حقيقية
تعمل فاكتوريال منذ سنوات على بطاريات الحالة الصلبة وشبه الصلبة، وتختبر خلاياها بالفعل مع شركات سيارات عدة، من بينها مرسيدس-بنز، وستيلانتس، وهيونداي.
وفي وقت سابق من هذا العام، قالت مرسيدس-بنز إن نموذجاً أولياً من سيارة EQS مجهزاً ببطارية فاكتوريال شبه الصلبة قطع 749 ميلاً بشحنة واحدة، مع بقاء مدى تقديري يبلغ 84 ميلاً عند الوصول. كما ركّبت ستيلانتس بطارية الشركة في نموذج أولي من Dodge Charger Daytona ضمن برنامج اختبار على الطرق.
قدرات SK On وحدود الاتفاق
تورد SK On البطاريات إلى هيونداي وكيا وفورد وفولكسفاغن وفيراري، وتمتلك قدرة تصنيع سنوية عالمية تبلغ نحو 200 غيغاواط-ساعة، من بينها قرابة 100 غيغاواط-ساعة مركبة في الولايات المتحدة.
لكن الشركة قلّصت عملياتها في الولايات المتحدة بعد إلغاء إدارة ترامب الحوافز الفيدرالية للمركبات الكهربائية العام الماضي، الأمر الذي أدى إلى إعادة ضبط الطلب على السيارات الكهربائية. كما أنهت SK On وفورد مشروعهما المشترك لتحويل التركيز نحو سوق تخزين الطاقة الثابتة، الذي يشهد نمواً سريعاً.
ولا يمثل الاتفاق التزاماً نهائياً من أي من الطرفين؛ فهو مذكرة تفاهم غير ملزمة، ما يعني أن بإمكان الشركة الأميركية أو الكورية الانسحاب إذا لم تؤدِ الشراكة إلى اختراقات ذات معنى في التصنيع. ولدى فاكتوريال اتفاقات غير ملزمة مماثلة مع LG Chem وموردي مواد البطاريات الكوريين الجنوبيين Philenergy وPosco Future M.