Vision Pro steht rund zwei Jahre nach seiner Einführung vor einer ungewissen Zukunft. Die Entwicklungsteams werden umstrukturiert, es kommt zu Entlassungen, und es gibt Anzeichen für schwache Verkaufszahlen. Apple testet neue, leichtere Designs und prüft parallel kostengünstigere Wearables, die sich besser für den täglichen Gebrauch eignen.
Die Zukunft der Mixed-Reality-Brille Vision Pro bei Apple steht rund zwei Jahre nach ihrer Einführung zum Preis von knapp 4.000 Dollar als Plattform für Spatial Computing auf dem Prüfstand. Nach Informationen der Nachrichtenagentur Bloomberg durchläuft die Entwicklung der Vision-Geräte eine schwierige Phase, die Managementveränderungen, einen Personalabbau und ein nachlassendes internes Interesse an dem Produkt umfasst.
Umstrukturierung setzt Priorität des Vision-Teams herab
Diese Anzeichen gingen mit Veränderungen in der Führung von Apple einher. Mit dem Aufstieg von John Ternus zum CEO übernahm Johny Srouji die Leitung der Hardware-Sparte, wodurch die Entwicklung von Chips und Geräten unter seiner Führung zusammengeführt wurde. Gleichzeitig sank die Position des Vision-Hardwareteams in der Verwaltungshierarchie des Unternehmens.
Paul Meade, der frühere Leiter des Vision-Hardwareteams, wechselte nach einer Herabstufung seiner Position zu OpenAI. Sein Nachfolger Fletcher Rothkopf untersteht nun verwaltungstechnisch dem Vizepräsidenten Tom Marib, anstatt direkt der oberen Führungsebene Bericht zu erstatten. Diese Veränderungen gingen mit Entlassungen in den Entwicklungsteams einher, zusätzlich zu Anzeichen für schwache Verkäufe der Brille in Apple Stores; Berichten zufolge verkaufen manche Geschäfte nur ein Gerät pro Monat.
Versuch, das Gewicht vor der nächsten Generation zu reduzieren
Das bedeutet nicht, dass das Projekt eingestellt wurde. Apple entwickelt weiterhin ein neues Gerät mit dem Codenamen N224 und testet etwa vier Designs, um grundlegende Probleme der Vision Pro zu lösen, allen voran Gewicht und Tragekomfort.
Eine der Vorstellungen sieht vor, einige Verarbeitungskomponenten in eine externe Batterieeinheit zu verlagern, ähnlich wie bei einigen Designs von Meta-Geräten. Führende Apple-Manager bevorzugen diese Richtung jedoch nicht und halten daran fest, die Komponenten in der Brille zu bündeln. Dieser Designkonflikt könnte die Einführung bis 2028 oder 2029 verzögern, frühestens.
Was ändert sich praktisch?
Die verfügbaren Informationen deuten darauf hin, dass Apple die aktuelle Vision Pro in ihrer derzeitigen Form nicht als Massenprodukt betrachtet, sondern als Übergangsphase, in der das Unternehmen Spatial Computing erprobt. Der hohe Preis und das große Gewicht schränken die tägliche Nutzung ein. Daher scheint die Verbesserung von Komfort und Größe dringlicher zu sein als das Hinzufügen neuer Funktionen zu einem schweren und teuren Gerät.
Gleichzeitig lenkt Apple einen Teil seiner Ressourcen auf leichtere Wearables um. Dazu gehören intelligente Brillen ohne Display, mit Kameras ausgestattete AirPods und Gesundheitsarmbänder ohne Display. Dies geschieht, während Meta seine Präsenz im Bereich der smarten Brillen mit der Ray-Ban-Serie ausbaut. Damit steht Apple vor der Wahl, kleinere und besser für den täglichen Gebrauch geeignete Geräte zu entwickeln, statt sich auf eine große Mixed-Reality-Brille zu stützen.
Die Quelle klärt jedoch nicht, ob Apple das Gerät N224 tatsächlich auf den Markt bringen wird, und nennt weder einen endgültigen Termin noch kommerzielle Spezifikationen. Auch die angeführten Verkaufsschätzungen stellen keine offiziell vom Unternehmen veröffentlichten Zahlen dar. Daher bleibt die Bedeutung dieser Anzeichen an die übermittelten Informationen zur internen Situation und an Berichte über die Leistung der Geschäfte gebunden.