Vision Pro fait face à une situation incertaine environ deux ans après son lancement, avec une restructuration des équipes de développement, des licenciements et des signes de faiblesse des ventes. Apple teste de nouveaux designs plus légers, tout en étudiant des appareils portables moins coûteux et mieux adaptés à un usage quotidien.
L’avenir du casque de réalité mixte Vision Pro au sein d’Apple est désormais réexaminé, environ deux ans après sa commercialisation au prix d’environ 4 000 dollars, présenté comme une plateforme d’informatique spatiale. Selon des informations rapportées par l’agence Bloomberg, le développement des appareils Vision traverse une période difficile, marquée par des changements de direction, une réduction des effectifs et un recul de l’enthousiasme en interne à l’égard du produit.
Une restructuration qui réduit la priorité accordée à l’équipe Vision
Ces signes sont apparus parallèlement à des changements dans la direction d’Apple. Avec la promotion de John Ternus au poste de directeur général, Johny Srouji a pris la tête de la division matérielle, regroupant sous son autorité les activités de développement des puces et des appareils. En revanche, l’équipe chargée des appareils Vision a reculé dans la hiérarchie administrative de l’entreprise.
Paul Meade, ancien responsable de l’équipe des appareils Vision, a rejoint OpenAI après la rétrogradation de son poste administratif, tandis que son successeur, Fletcher Rothkopf, relève désormais administrativement du vice-président Tom Marip au lieu de rendre compte directement à la haute direction. Ces changements se sont accompagnés de licenciements dans les équipes de développement, ainsi que de signes de faiblesse des ventes du casque dans les magasins Apple ; selon les rapports, certains magasins ne vendent qu’une seule unité par mois.
Une tentative de réduire le poids avant la prochaine génération
Cela ne signifie pas que le projet est à l’arrêt. Apple continue de développer un nouvel appareil portant le nom de code N224 et teste environ quatre designs pour résoudre des problèmes fondamentaux du Vision Pro, notamment son poids et son confort d’utilisation.
L’un des concepts prévoit de transférer certains composants de traitement vers un module de batterie externe, à l’image de certains designs d’appareils de Meta, mais les dirigeants d’Apple ne privilégient pas cette orientation et tiennent à regrouper les composants à l’intérieur du casque. Ce désaccord de conception pourrait reporter le lancement à 2028 ou 2029 au plus tôt.
Qu’est-ce qui change concrètement ?
Les éléments disponibles indiquent qu’Apple ne considère pas le Vision Pro actuel comme un produit grand public dans sa forme actuelle, mais plutôt comme une étape de transition permettant de tester l’informatique spatiale. Son prix élevé et son poids important limitent son usage quotidien ; le traitement des questions de confort et de volume semble donc plus urgent que l’ajout de nouvelles fonctionnalités à un appareil lourd et coûteux.
Parallèlement, Apple réaffecte une partie de ses ressources à des appareils portables plus légers, notamment des lunettes intelligentes sans écran, des écouteurs AirPods équipés de caméras et des bracelets de santé sans écran. Cette évolution intervient alors que Meta renforce sa présence sur le marché des lunettes intelligentes grâce à la gamme Ray-Ban, plaçant Apple face au choix de développer des appareils plus petits et mieux adaptés à un usage quotidien plutôt que de s’appuyer sur un grand casque de réalité mixte.
La source ne tranche toutefois pas la question de savoir si Apple lancera effectivement l’appareil N224 et ne fixe ni date définitive ni spécifications commerciales pour celui-ci. De plus, les estimations de ventes mentionnées ne constituent pas des chiffres officiels publiés par l’entreprise ; la portée de ces indicateurs reste donc liée aux informations rapportées sur la situation interne et aux rapports concernant les performances des magasins.