Das US-Justizministerium (DOJ) hat Klage gegen das Unternehmen Lyft erhoben und wirft ihm und seinen Fahrern die "wiederholte" Verweigerung von Transportdienstleistungen für Fahrgäste mit Behinderungen vor. Die eingereichte Klage konzentriert sich auf Personen, die Mobilitätshilfen wie faltbare Rollstühle verwenden, oder auf solche, die auf die Begleitung durch geschulte Assistenztiere angewiesen sind, um Aufgaben im Zusammenhang mit ihrem Gesundheitszustand zu bewältigen.
Details zu Verstößen und Anschuldigungen
Das Ministerium wirft Lyft vor, gegen Titel III des Americans with Disabilities Act (ADA) von 1990 zu verstoßen, der Transportunternehmen die Diskriminierung aufgrund einer Behinderung untersagt. Die gegen das Unternehmen erhobenen Vorwürfe umfassen Folgendes:
- Dienstverweigerung: Die Weigerung, Fahrgäste zu transportieren, die Mobilitätshilfen verwenden.
- Stornogebühren: Das Erheben von Stornogebühren bei Fahrgästen, denen der Dienst von Fahrern verweigert wurde.
- Mängel in den Richtlinien: Die Unfähigkeit des Unternehmens, seine Praktiken zur Vermeidung von Diskriminierung anzupassen, wie etwa die Verweigerung der Option für Fahrgäste mit Mobilitätseinschränkungen, bei Bedarf auf dem Beifahrersitz zu sitzen.
Die Klage, die vor dem Bundesgericht für den Bezirk Nordkalifornien eingereicht wurde, strebt Entschädigungen in Höhe von 53 Millionen Dollar zugunsten der betroffenen Fahrgäste an und fordert zudem, das Unternehmen dazu zu verpflichten, seine Fahrer in den Anforderungen des ADA zu schulen. Dieser Schritt erfolgt, nachdem Lyft im Jahr 2020 eine ähnliche Einigung mit dem Ministerium erzielt hatte, was darauf hindeutet, dass die damaligen Änderungen des Unternehmens nicht ausreichten, um das Problem grundlegend zu lösen. Diese Maßnahme steht zudem in einem ähnlichen Kontext wie im vergangenen Jahr, als das Ministerium Klage gegen Uber wegen ähnlicher Vorwürfe erhob.
Lyft wies diese Anschuldigungen in einer Erklärung zurück und betonte, dass „Diskriminierung in der Lyft-Gemeinschaft keinen Platz hat“. Das Unternehmen erklärte zudem, dass es strenge Richtlinien habe, die Sanktionen bis hin zur dauerhaften Sperrung von Fahrern vorsehen, die gegen die Regeln zur Aufnahme von Fahrgästen mit Assistenztieren oder Mobilitätshilfen verstoßen.
Warum ist diese Nachricht technisch und regulatorisch von Bedeutung?
Dieser Rechtsstreit offenbart eine grundlegende Herausforderung im Geschäftsmodell der Plattformökonomie (Platform Economy), bei der die Verantwortung für die Umsetzung technischer und regulatorischer Richtlinien bei Dritten (den Fahrern) liegt. Während Unternehmen Software-Regeln und Nutzungsbedingungen festlegen, die Inklusivität gewährleisten sollen, bleibt die praktische Umsetzung vor Ort das schwächste Glied. Zudem setzt dieser rechtliche Schritt neue Maßstäbe dafür, wie Technologieunternehmen für das Verhalten ihrer Nutzer zur Rechenschaft gezogen werden, was radikale Änderungen im Design von App-Schnittstellen und bei den Mechanismen zur Überprüfung der Compliance erzwingen könnte, um die Rechte der Gruppen zu sichern, die digitale Dienste am dringendsten benötigen.