La asociación entre Orange Egipto y Nokia, vigente desde hace aproximadamente 28 años, entra en una etapa centrada en hacer que las redes de telecomunicaciones dependan más del software y de la inteligencia artificial, además de mejorar la eficiencia energética, según revelaron responsables de ambas empresas durante una entrevista con Telecom Review Africa. Esto ocurre después de una cooperación que comenzó con la tecnología GSM y se extendió a través de las generaciones 3G y 4G hasta llegar a 5G.
El doctor Ayman Amiri, vicepresidente ejecutivo de Tecnología e Información (CTIO) de Orange Egipto, afirmó que la cooperación ayudó a la empresa a desarrollar una red más flexible, mejorando la cobertura, las capacidades y la experiencia de los clientes. Añadió que el aumento del consumo de datos impulsa a la red a depender cada vez más de la automatización, el análisis y la inteligencia artificial, en lugar de limitarse a la expansión tradicional de los equipos.
La inteligencia artificial entra en la gestión de la red
Orange Egipto trabaja dentro de su programa interno de transformación «Make Orange Great Again», que se centra en tres ejes: la modernización y automatización de las redes, la maximización del valor y la excelencia operativa. Según Amiri, la empresa utiliza aplicaciones de inteligencia artificial para mejorar el rendimiento de la red, apoyar el mantenimiento predictivo, automatizar las operaciones y orientar las ampliaciones hacia las zonas con mayor demanda.
La empresa afirma que estos usos ayudaron a mejorar la disponibilidad de la red, reducir los cuellos de botella, acelerar la respuesta ante las averías y aumentar la eficiencia operativa. Mico Lavanti, responsable de Nokia para Oriente Medio y África, consideró que la automatización y la gestión de redes mediante inteligencia artificial se han vuelto más importantes con la combinación de redes 4G y 5G, la computación en la nube y el aumento continuo del tráfico de datos.
Prueba de funcionamiento con energía solar
Entre los proyectos más destacados de la cooperación se incluyó una prueba en el sitio de telecomunicaciones KS-HK-BATTAH para evaluar un modelo más sostenible de funcionamiento de los sitios. Según la empresa, el sitio funcionó con energía solar al 100 %, respaldado por baterías de litio, manteniendo el rendimiento de la red y la continuidad del servicio.
La prueba también detuvo por completo el generador diésel tradicional de 27 KVA, lo que permitió reducir el consumo de combustible en aproximadamente 55 a 60 litros diarios, además de eliminar las necesidades de mantenimiento del generador. Nokia describe la prueba como un modelo de cooperación entre un operador de telecomunicaciones y un proveedor tecnológico que podría estudiarse para su aplicación en otros sitios.
¿Qué cambia en la práctica?
La prueba ofrece un indicio práctico de que la reducción del consumo energético en las redes de telecomunicaciones no se limita a adquirir equipos más eficientes, sino que también puede incluir el rediseño de la forma en que funciona el sitio y de las fuentes de energía utilizadas en él. Asimismo, las herramientas de inteligencia artificial podrían trasladar la gestión de la red de la respuesta a las averías una vez que ocurren a la detección proactiva de los problemas, según señaló Lavanti.
Ambas empresas confían en que la prueba de soluciones en Egipto permita trasladar las experiencias exitosas a otros mercados de África y Oriente Medio, aprovechando la posición de Orange Egipto dentro del grupo regional. Sin embargo, la fuente no especifica el número de sitios que se pretende convertir a energía solar, ni el calendario de expansión ni el coste económico de la prueba; por tanto, el proyecto no puede considerarse por ahora un anuncio de generalización de la solución.
La próxima etapa, según Amiri, se centrará en modernizar las redes, mejorar la eficiencia energética, ampliar la automatización respaldada por inteligencia artificial y aumentar las capacidades en las zonas con alta demanda. Ambas empresas también pretenden construir una red escalable y preparada para la transición a 5G y a las tecnologías posteriores, pero los detalles de ejecución y los futuros indicadores de medición no fueron anunciados en el material.