Le partenariat entre Orange Égypte et Nokia, qui s’étend sur environ 28 ans, entre dans une phase axée sur des réseaux de télécommunications davantage fondés sur les logiciels et l’intelligence artificielle, ainsi que sur l’efficacité énergétique, ont révélé des responsables des deux entreprises lors d’un entretien avec Telecom Review Africa. Cette évolution intervient après une coopération qui a commencé avec la technologie GSM et s’est poursuivie à travers les générations 3G et 4G, jusqu’à la 5G.
Le Dr Ayman Amiri, directeur exécutif de la technologie et de l’information, CTIO, chez Orange Égypte, a déclaré que cette coopération avait aidé l’entreprise à développer un réseau plus flexible, tout en améliorant la couverture, les capacités et l’expérience client. Il a ajouté que la hausse de la consommation de données poussait le réseau à s’appuyer davantage sur l’automatisation, l’analyse et l’intelligence artificielle, plutôt que de se limiter à une expansion traditionnelle des équipements.
L’intelligence artificielle entre dans la gestion du réseau
Orange Égypte travaille dans le cadre de son programme de transformation interne « Make Orange Great Again », qui s’articule autour de trois axes : la modernisation des réseaux et l’automatisation, la maximisation de la valeur et l’excellence opérationnelle. Selon Amiri, l’entreprise utilise des applications d’intelligence artificielle pour améliorer les performances du réseau, soutenir la maintenance prédictive, automatiser les processus et orienter les extensions vers les zones où la demande est la plus forte.
L’entreprise affirme que ces usages ont contribué à améliorer la disponibilité du réseau, à réduire les congestions, à accélérer le traitement des pannes et à accroître l’efficacité opérationnelle. Miko Lavanti, responsable de Nokia pour la région du Moyen-Orient et de l’Afrique, a estimé que l’automatisation et la gestion des réseaux par l’intelligence artificielle étaient devenues plus importantes avec la combinaison des réseaux 4G et 5G, du cloud computing et de l’augmentation continue du trafic de données.
Une expérience d’alimentation à l’énergie solaire
Parmi les principaux projets de coopération figurait une expérience menée sur le site de télécommunications KS-HK-BATTAH, afin de tester un modèle plus durable d’alimentation des sites. Selon l’entreprise, le site a fonctionné à 100 % à l’énergie solaire, avec le soutien de batteries au lithium, tout en maintenant les performances du réseau et la continuité du service.
L’essai a également permis d’arrêter complètement le générateur diesel traditionnel d’une puissance de 27 KVA, ce qui a entraîné une réduction de la consommation de carburant d’environ 55 à 60 litres par jour, ainsi que la suppression des besoins de maintenance du générateur. Nokia décrit cette expérience comme un modèle de coopération entre un opérateur de télécommunications et un fournisseur de technologies, dont l’application à d’autres sites pourrait être étudiée.
Qu’est-ce qui change concrètement ?
L’expérience fournit un indicateur concret selon lequel la réduction de la consommation d’énergie dans les réseaux de télécommunications ne se limite pas à l’achat d’équipements plus efficaces, mais peut également inclure une refonte du mode de fonctionnement du site et des sources d’énergie qui l’alimentent. Les outils d’intelligence artificielle pourraient en outre faire passer la gestion du réseau d’une réaction aux pannes après leur apparition à une détection proactive des problèmes, selon les propos de Lavanti.
Les deux entreprises comptent sur le fait que l’expérimentation de solutions en Égypte pourrait permettre de transférer les expériences réussies vers d’autres marchés d’Afrique et du Moyen-Orient, en tirant parti de la position d’Orange Égypte au sein du groupe régional. Toutefois, la source ne précise ni le nombre de sites dont la conversion à l’énergie solaire est visée, ni le calendrier de déploiement, ni le coût économique de l’expérience. Il n’est donc pas possible de considérer le projet comme une annonce de généralisation de la solution à ce stade.
Selon Amiri, la prochaine phase se concentrera sur la modernisation des réseaux, l’amélioration de l’efficacité énergétique, l’extension de l’automatisation soutenue par l’intelligence artificielle et l’augmentation des capacités dans les zones où la demande est élevée. Les deux entreprises visent également à construire un réseau évolutif et prêt à passer à la 5G et aux technologies ultérieures, mais les détails de la mise en œuvre et les futurs indicateurs de mesure n’ont pas été annoncés dans l’article.