Blizzard Entertainment ha comenzado a allanar el camino para uno de los cambios tecnológicos más esperados en la historia de los juegos de rol multijugador masivos en línea (MMORPG): romper la histórica barrera de exclusividad de "World of Warcraft" en los ordenadores personales. En una entrevista reciente, la dirección ejecutiva de la empresa confirmó que el objetivo futuro es hacer que el juego esté disponible en cualquier lugar y en cualquier dispositivo que los jugadores prefieran.
La versión Forever como puerta de entrada a la transformación tecnológica
La versión "World of Warcraft: Forever" es la piedra angular de esta nueva estrategia; reintroduce la era clásica del juego (era Vanilla) pero con una visión tecnológica contemporánea que incluye nuevas misiones y gráficos ambientales mejorados. Lo más importante es la inclusión de soporte nativo para mandos (Xbox controllers) y dispositivos de juego portátiles como el (ROG Ally X). Según Holly Longdell, vicepresidenta de Blizzard, el primer paso en este viaje es garantizar que los mandos funcionen con una alta eficiencia dentro del entorno del juego, lo que ha convertido a la versión "Forever" en el lugar ideal para probar estas capacidades.
El proyecto Project Helix y el futuro de las plataformas híbridas
Longdell despertó el interés de los círculos tecnológicos con su mención explícita al "Project Helix", un proyecto sobre el cual circulan rumores de que es una plataforma híbrida que combina las capacidades del PC con la flexibilidad de las consolas de juegos (Xbox). Esta insinuación sugiere que Blizzard no planea simplemente trasladar el juego a una plataforma tradicional, sino que busca aprovechar las tecnologías de Microsoft para unificar la experiencia de juego a través de diferentes sistemas, incluyendo la función "Xbox Play Anywhere" que permite a los jugadores alternar entre dispositivos sin perder su progreso.
¿Qué cambia en la práctica para los jugadores?
El soporte para mandos representa un cambio radical en la filosofía de diseño de la interfaz de usuario (UI) y la experiencia de usuario (UX) en World of Warcraft, que durante dos décadas ha dependido totalmente del teclado y el ratón. Este cambio significa:
- Flexibilidad de acceso: la posibilidad de jugar uno de los MMORPG más complejos en dispositivos portátiles con total eficiencia.
- Ampliación de la base de jugadores: atraer al público de las consolas domésticas que prefieren la experiencia de juego desde el sofá.
- Integración con el ecosistema de Microsoft: aprovechar la infraestructura en la nube y las tecnologías híbridas que desarrolla Xbox.
Aunque Blizzard no ha anunciado oficialmente una fecha de lanzamiento para la versión de consolas domésticas, el enfoque actual en la optimización de la experiencia de control sugiere que los obstáculos técnicos que impidieron esta transición durante muchos años han comenzado a desaparecer, especialmente tras el éxito de experiencias similares de competidores como Final Fantasy 14 al trasladarse a la plataforma Xbox tras muchos años de exclusividad.