La startup de diseño de chips Bolt Graphics anunció que ha logrado ejecutar con éxito el primer chip de prueba de su nuevo procesador gráfico, conocido como Zeus. Este paso representa un hito importante en el proyecto de la empresa enfocado en simulaciones complejas, aunque el producto final todavía se encuentra en etapas tempranas de desarrollo y se espera que entre en producción comercial para el año 2028.
Detalles técnicos sobre el chip de prueba
La empresa explicó que el chip de prueba, fabricado con tecnología de 12 nanómetros a través de TSMC, funcionó sin ningún problema técnico al ser puesto en marcha. El chip cuenta con un tamaño de 6 milímetros cuadrados y un consumo de energía muy bajo de 1.4 vatios, en comparación con los 35 vatios que consumían los chips FPGA utilizados previamente por la compañía en la fase de prototipos. La principal ventaja de este diseño radica en la presencia de hardware dedicado para la simulación electromagnética, lo cual acelera los procesos de diseño de ingeniería para radares y lentes de cámaras.
¿Qué significa este desarrollo?
Darwish Singh, fundador y director ejecutivo de la empresa, declaró que el chip demostró su capacidad para ejecutar algoritmos físicos sumamente complejos mediante aceleración por hardware, algo que la compañía asegura no se había logrado antes. No obstante, Bolt no ha publicado cifras oficiales de rendimiento, limitándose a señalar que los resultados superaron sus estimaciones internas.
La compañía planea utilizar la tecnología N5P de TSMC en el procesador Zeus definitivo, una elección estratégica orientada a evitar la competencia por el suministro limitado de chips en el nodo más avanzado. El procesador Zeus se basa en núcleos de procesamiento de tipo RISC-V de código abierto, combinados con el hardware de trazado de trayectorias (path-tracing) propio de la empresa, con soporte para una ampliación de memoria de hasta 384 gigabytes.
Desafíos y ambiciones futuras
En su primera etapa, Bolt apunta a ingenieros, científicos y estudios, con planes futuros de expansión hacia los mercados de videojuegos e inteligencia artificial. La empresa enfrenta retos importantes en este camino, destacando la necesidad de un sólido soporte de software para competir contra gigantes como Nvidia y AMD, especialmente en el mercado de los videojuegos, que exige una amplia compatibilidad con miles de títulos actuales.
Estas noticias llegan en un momento en que la empresa busca recaudar financiación por un valor estimado de 100 millones de dólares, en medio de informes que apuntan a una valoración de la compañía de hasta 700 millones de dólares, lo que refleja el interés de los inversores en sus ambiciones tecnológicas a pesar del largo camino que queda por recorrer hacia la producción real.