Also, una startup de micromovilidad que se separó de Rivian en 2025, abandonó un proyecto piloto de bicicletas eléctricas de dos ruedas en Kenia a principios de este año, con el objetivo de centrar todos sus recursos en su hoja de ruta de productos de consumo y proyectos de vehículos autónomos.
El proyecto keniano había recibido financiación de la Shell Foundation con el objetivo de probar una plataforma de bicicletas eléctricas local integrada en el mercado africano y desarrollar baterías modulares y sistemas de carga distribuidos. A pesar de las grandes oportunidades para el mercado de bicicletas eléctricas en África, Chris Yu, cofundador y CEO de la empresa, explicó que las prioridades se han desplazado urgentemente hacia el sector de los vehículos autónomos pequeños, especialmente en el marco de la asociación existente con la plataforma DoorDash, lo que llevó a la empresa a retirarse del proyecto africano y a frenar el ritmo de su expansión internacional.
Contexto del lanzamiento y desafíos complejos
El primer año de independencia de Also ha estado marcado por numerosos desafíos, consistentes en el retraso de las entregas de su primer producto, una bicicleta eléctrica de lujo llamada TM-B, debido a problemas recurrentes en las cadenas de suministro y obstáculos regulatorios y complejos relacionados con los componentes electrónicos y las placas de circuito impreso, cuyas materias primas están siendo disputadas por los centros de datos de inteligencia artificial.
La dirección de la empresa reconoció deficiencias y un interés limitado en la comunicación con los clientes durante el periodo de retraso veraniego, lo que generó amplias críticas antes del inicio del envío de las bicicletas reales a principios de octubre. Esta bicicleta representa el primer paso para el futuro de la empresa, que planea lanzar posteriormente bicicletas de carga comerciales destinadas a grandes empresas como Amazon, junto con sistemas de conducción autónoma.
¿Qué cambia en la práctica?
El retiro de Also del proyecto en Kenia y su reconocimiento de las deficiencias en la comunicación representan un cambio en la estrategia de las startups hacia la concentración en mercados y productos básicos de retorno rápido, como las asociaciones de software para la conducción autónoma y las bicicletas de carga comerciales. También muestra los desafíos reales que enfrentan las empresas de hardware de precisión para asegurar las cadenas de suministro en medio de una intensa competencia por los componentes electrónicos con los grandes sectores tecnológicos.